RUDRESH MAHANTHAPPA «Hero Trio»

Rudresh Mahanthappa (saxophone alto), François Moutin (contrebasse), Rudy Royston (batterie).

Montclair, New Jersey, 24-25 janvier 2020

Whirlwind WR 4760 / Bertus

Après quinze albums sous son nom, ou en co-leader (j'ai eu l'occasion d'écouter une bonne moitié d'entre eux, et je l'ai écouté plusieurs fois en concert), Rudresh Mahantappa n'en finit pas de m'étonner : par sa singularité, par la vivacité de son propos, par sa fine musicalité et par la hardiesse de ses options. Son texte de présentation affiche son admiration pour les grands trios de même instrumentation (Rollins, Ornette, et Lee Konitz), et si le répertoire porte trace de ce glorieux passé, la musique nous emporte vers un présent plus qu'immédiat. Plus largement il rend hommage à ceux qui furent les héros de son initiation musicale. Sur trois plages des thèmes de Charlie Parker (dont un mêlé de Coltrane), traités avec une liberté digne d'Ornette, et des interludes lyriques qui nous rappellent que cette musique chante, avant tout, même quand son chant 'sort des clous', in and out dans un même geste musical. Il fait aussi chanter la musique de Stevie Wonder, mais dans un autre registre. Et fait revivre à sa manière une chanson de Johnny Cash et un thème de Keith Jarrett (période «Belonging») : bref il joue à fond le jeu du jazz, qui dans l'une de ses approches travaille la musique d'autrui pour la faire irrémédiablement sienne. Il est assisté, ou plutôt propulsé, dans cette belle entreprise par la fougue finement maîtrisée de François Moutin et Rudy Royston. Tous trois sont de grands jazzmen, et c'est donc, tout naturellement, un grand disque de jazz !

Xavier Prévost

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