BILL EVANS «In Norway – The Kongsberg Concert»

Bill Evans (piano), Eddie Gomez (contrebasse), Marty Morell (batterie)

Kongsberg (Norvège), 26 juin 1970

Elemental Music 5990547 / Distrijazz. Existe en CD et vinyle)

Enregistré une semaine exactement après le concert de Montreux 1970 («Montreux II», CD Columbia COL 481264 2, origine CTI), et avec un programme différent (un seul doublon, 34 Skidoo, et dans une version très sensiblement différente : plus sereine, peut-être). Le festival de Kongsberg, créé en 1964, célébrait en 2024 ses 60 ans, et ce fut l’occasion d’exhumer cet enregistrement réalisé par un ingénieur du son de la NRK, la radio publique norvégienne. On a publié ‘à tour de bras’, ces dernières années, beaucoup d’inédits du pianiste en concert. Intérêt variable souvent, sauf pour les evansolâtres, mais cette fois la pêche est bonne. Moins de pression qu’à Montreux, comme le révèlent les entretiens publiés dans le livret, dont une conversation avec Bill Evans pour la radio au lendemain du concert. Beaucoup de liberté dans les intros et les impros, une interaction palpable entre les trois, bref un très beau concert (et le plaisir de retrouver Gloria’s Step, divine composition de Scott LaFaro). Belle restitution du son, avec une petite table de mixage mise au point depuis peu par le directeur du festival et l’ingénieur du son, tous deux enseignants à cette époque dans une école d’ingénieurs, l’enregistrement se faisant en ‘direct 2 pistes’ sur un Revox A 77. Ici ou là peut-être un coup de potentiomètre un peu vif qui éloigne légèrement, pour quelques secondes, la présence du piano. Beau document, très beau concert, avec en plus un livret très fourni de documents, témoignages et analyses. On se précipite !

Xavier Prévost