THOMAS BELIN : « Poney express »

Thomas belin (cb, compos), Stéphan Moutot (ts), Sébastien Joulie (g), Charles « chuck » Clayette (dms)

Jinrikisha 2023

Qu'il est agaçant de voir se quereller, comme on le voit en ce moment sur les réseaux sociaux les partisans du jazz classique et modernes !
Lorsque l'on entend des jeunes musiciens comme ceux de cet album jouer comme ça, il ne nous viendrait pas à l'idée une seule seconde de leur faire l'insulte de leur demander s'ils jouent du jazz classique ou du jazz moderne. Ils vous répondraient certainement qu’ils jouent du jazz tout simplement. Point barre.
 

La formation de Thomas Belin est de ce type-là : de ceux qui respirent le jazz par tous leurs instruments et puisent aux racines du jazz pour en faire leur propre matériau. Qui finalement réinventent avec talent ce qui a déjà été inventé mais à leur propre sauce.

Et cette dernière est onctueuse à souhait.

Depuis le temps que les membres de ce quartet pianoless se connaissent, depuis le temps qu'ils parcourent ensemble les scènes de l'hexagone, depuis le temps qu’ils partagent la même conception du jazz, il y a quelque chose de l'ordre de la symbiose entre eux. Une forme de télépathie totale qui réagit avec osmose aux belles compositions de Thomas Belin.
Ce club des quatre se balade au gré de thèmes fluides et alertes avec une sorte d'énergie souple. Un quintet félin en quelque sorte. Tout en agilité et en grâce.
Au sax tenor ( ah, cette belle fidélité au ténor !), Stephan Moutot apporte un lyrisme à la Stan Getz auquel vient répondre les harmonies en chapelet d'un Sébastien Joulie qui a la guitare d'une Grant Green. Les deux se complètent dans un chassé-croisé sensuel. La rythmique composée de Thomas Belin à la contrebasse et de Charles «  Chick » Clayette c’est un peu tic et tac. Compères et parfaite complémentarité. Quand Thomas Belin pose le groove et assoie la pulse, Charles Clayette lui, joue les dentellières avec finesse.

Au final , totale réussite et charme absolue de cette musique écrite et jouée avec une suprême élégance.

Jean-Marc Gelin

NB : Dommage que le son soit parfois mal pris (son du sax lointain sur Ioaded)

     Le monde du jazz pleure un documentariste d’exception avec la disparition le 23 décembre de Frank CASSENTI à La Ciotat (Bouches du Rhône).

     Réalisateur né au Maroc, Frank Cassenti obtient son premier succès avec l’AFFICHE ROUGE, prix Jean Vigo 1976, dédiée aux résistants de la région parisienne fusillés par les occupants allemands le 21 février 1944 au Mont Valérien. L’un de ses chefs, Missak Manouchian, né en Arménie, fera d’ailleurs l’objet d’un hommage national en février 2024 avec le transfert de ses cendres au Panthéon, décision du président Emmanuel Macron.
     

     Mais c’est avec le jazz que Frank Cassenti gagne une renommée internationale, bien au-delà de la sphère des jazzophiles. En 1982, il tourne dans des conditions spartiates un documentaire sur Michel Petrucciani. De courte durée (36 minutes), le film présente le jeune pianiste de 20 ans en studio à Paris et à Roissy où accompagné par sa mère, Anna, et son producteur Jean-Jacques Pussiau, il va s’envoler, en solo, pour la Californie. Projetée au festival de Cannes en mai 1983, « Lettre à Michel Petrucciani » sera diffusée la même année par TF1 (c’était avant la privatisation de la chaîne).

     Dès lors, Frank Cassenti va réaliser des documentaires sur des légendes (Billie Holiday, Sun Ra…) et filmer en direct quelques figures notables du jazz, Wynton Marsalis, Henri Texier, Richard Galliano et Archie Shepp auquel il consacra deux documentaires ( Je suis jazz… c’est ma vie, 1984, et Changer le monde, 2020). Avec le saxophoniste, héraut du free jazz, Frank Cassenti collaborera également au sein du festival de jazz de Porquerolles (Var) qu’il crée en 2002 et dont les deux parrains sont Archie Shepp et Aldo Romano. Amitié toujours car Aldo Romano fut avec Jean-Jacques Pussiau à l’origine de la carrière de Michel Petrucciani.

"Ma façon de filmer repose sur l’improvisation", confiait Frank Cassenti (cité dans 'Michel Petrucciani, le pianiste pressé'. Franck Médioni. Editions l’Archipel. A paraitre le 4 janvier 2024.) "Je filme avant tout avec le cœur. Le jazz m’a appris cette façon d’être : mettre le hasard en état de grâce et laisser transparaître l’invisible".

Jean Louis Lemarchand.

©photo X. (D.R.)

SYLVIE COURVOISIER : « Chimaera »

Intakt 2023

Sylvie Courvoisier (piano), Wadada Leo Smith (trompette), Nate Wooley (trompette), Christian Fennesz (guitare, électronique), Drew Gress (contrebasse), Kenny Wollesen (batterie, vibraphone)

Si cet album a été réalisée par la pianiste suisse en hommage au peintre Odilon Redon ( chaque thème se rapporte à un tableau du symboliste bordelais), c’est surtout la sculpture qu’évoque pour nous « Chimaera ». Il y a en effet dans cet album une façon de dessiner certes, mais aussi de sculpter le son.

La pianiste s’inspire des tableaux du peintre (l’incroyable  « joubarbe araigneuse », « le sabot de venus » ou encore « le pavot rouge » qui lui inspire un long développement de 20mn etc….) pour digresser librement autour des œuvres. Et c’est toute une gamme d’émotions qu’elle convoque allant de la rêverie poétique à la frénésie free en passant par l’atmosphère parfois étrange qui surgit lorsque l’on pénètre au cœur de l’œuvre d’Odilon Redon.

Dans une formation inédite où la pianiste convoque deux trompettistes, ces derniers semblent graver dans le marbre les contours et les traits de l’album. Wadada Leo Smith façonne le son comme un maître du burin en mode subtil et ciseleur.

On se laisse embarquer dans ce voyage artistique dont la dimension onirique est omniprésente, au pays des chimères de Sylvie Courvoisier.

Jean-Marc Gelin

     Deux livres à offrir pour les fêtes, un témoignage d’une période flamboyante du jazà New-York, les années 60-70 sous l’œil de la baronne Pannonica de Koenigswarter, née Rothschild (1913-1988).
     La mécène du jazz prenait plaisir à saisir avec son Polaroïd ses amis de la note bleue dans sa maison de Weehawken (New Jersey), dominant Manhattan, mais aussi dans les clubs et en tournée. Qu’importe la qualité de reproduction de ces photos, victimes d’une mauvaise conservation, nous tenons là une immersion dans l’univers des jazzmen d’une rare charge émotionnelle.

     Sa petite fille, Nadine, avait publié de manière posthume un ouvrage (« Les musiciens de jazz et leurs trois vœux » . Pannonica de Koenigswater. Editions Buchet Chastel, 2006), présentant 300 témoignages, révélant des personnalités fortes, touchantes, drôles.

     A la question "Si on t’accordait trois vœux pouvant se réaliser sur le champ, que souhaiterais-tu ?" Dizzy Gillespie avait répondu : « Ne pas être obligé de jouer pour de l’argent, la paix dans le monde pour toujours et un monde où on n’aurait pas besoin de passeport » tandis que Miles Davis se limitait à un seul vœu « Etre blanc ! ».

     La nouvelle édition, augmentée de photos est présentée avec une nouvelle photo de couverture, certes toujours dédiée à Monk, mais où celui apparaît vêtu d’un manteau et d’une toque de fourrure de la Baronne. On y apprend, par la publication d’échanges de courriers datant de 1967, qu’une grande maison d’éditions américaine (Random House) avait refusé la publication de l’ouvrage adressé (textes et photos) par Pannonica, au motif que « Malgré l’intérêt considérable pour le jazz, les livres sur le sujet ne connaissent généralement pas de grand succès ». « Les trois vœux » attendront près de 40 ans avant d’être publiés par un éditeur français.

     Buchet-Chastel propose également dans un autre ouvrage, « L’œil de Nica », d’autres photos inédites de Pannonica de Koenigswarter retrouvées dans des malles de la maison de Weekhaven, « Cathouse » où vécut jusqu’à sa mort en 2021 à 92 ans le pianiste Barry Harris.

     Dans ce reportage de photos intimes mais jamais indiscrètes, le sujet principal demeure Thelonious Monk qui vécut à Cathouse les dix dernières années de sa vie (1917-1982). Pas moins de 80 photos du pianiste en club, dans la rue, à Weekhaven, avec des copains musiciens, son épouse Nellie, ses enfants. Dans cette galerie de portraits, figurent aussi les stars de l’époque (Billie Holiday, Coleman Hawkins, Sonny Rollins, Bud Powell, Ornette Coleman…) et des dizaines d’inconnus (qui n’ont pu être identifiés, reconnaît l’autrice qui compte sur la mémoire des experts pour y rémédier).

     L’intérêt de « L’œil de Nica » tient à ces expressions, ces positions des musiciens, dans l’action de jouer, dans l’inaction du sommeil. « Ce sont des photos de la réalité crue, factuelle, de l’instant volé puis imprimé façon coupure de journal », souligne en préface le pianiste et auteur d’une biographie remarquée de Monk, Laurent de Wilde.

Jean-Louis Lemarchand.

« L’ŒIL DE NICA », Photographies de Pannonica de Koenigswarter. Textes de Nadine de Koenigswarter et Laurent de Wilde. Editions Buchet Chastel. Septembre 2023.

« LES MUSICIENS DE JAZZ ET LEURS TROIS VŒUX », Pannonica de Koenigswater. Préface de Nadine de Koenigswarter. Editions Buchet Chastel. Nouvelle édition augmentée. Septembre 2023.

Miguel Zenon (saxophone alto)

Dan Tepfer (piano)

New York, 19-20 juin 2018

Main Door Music

https://dantepfer.bandcamp.com/album/internal-melodies

Un duo enregistré voici 5 ans, et qui paraît enfin ! Car cette musique est d’une qualité et d’une créativité qui rendait urgente sa parution. En l’écoutant, je ne peux m’empêcher de penser à Lee Konitz, dont Dan Tepfer fut le partenaire privilégié durant une dizaine d’années, et que Miguel Zenon reconnaît pour une influence majeure. Il faut dire aussi que Dan et Miguel jouent en duo depuis près de dix ans. Et dans leur manière d’improviser, je retrouve cette liberté qui existait chez Konitz : on entre dans la phrase comme par une porte vers l’inconnu, et pourtant tout s’édifie dans la cohérence, la clarté, mais aussi le vertige. Des compositions de l’un et de l’autre, et aussi deux thèmes (des improvisations ?) en commun, voisinent avec l’une des Études pour piano de Ligeti (Fanfares), et l’indispensable hommage à Lennie Tristano (et à Konitz) : 317 East 32nd Street. D’un bout à l’autre du disque, un formidable moment de connivence, d’intelligence musicale et joie de jouer : jouissif pour qui écoute !

Xavier Prévost