Passionné sans exclusive, érudit sans suffisance, Philippe Carles, décédé ce week-end à 82 ans, aura brillamment défendu et illustré la cause du jazz pluriel pendant un bon demi-siècle dans ses formes écrites (Jazz Magazine dont il fut rédacteur en chef 35 ans, et plusieurs ouvrages de référence) et parlées (producteur à France Musique 37 ans durant).

     Né à Alger le 2 mars 1941, Philippe Carles avait découvert le jazz en écoutant la radio dans ses jeunes années. Arrivé en métropole, il entame des études de médecine à Paris vite interrompues (en 1963) pour se consacrer à sa passion. Entré à Jazz Magazine sur la recommandation de Jean-Louis Comolli, il contribue également à cette époque à différentes publications du groupe Filipacchi (y compris Mademoiselle Age Tendre, 20 ans, Union…) en tant que secrétaire de rédaction.

     Nommé rédacteur en chef du mensuel en 1971- succédant à Jean-Louis Ginibre dont il était l’adjoint- il tiendra ce poste jusqu’en 2006 et prêtera son concours au magazine encore de nombreuses années par des chroniques et la relecture du journal avant impression, figurant à l’ours sous le titre de Best Man (témoin, garçon d’honneur) dont il s’amusait (« mon ancienneté jazzmagazineuse m’oblige surtout à me considérer comme un témoin des avatars successifs de cette publication pendant un demi-siècle »).

     Grand connaisseur du Free Jazz dès son origine, Philippe Carles lui consacra en 1971, écrit à 4 mains avec Jean-Louis Comolli, un ouvrage devenu une référence « FREE JAZZ, BLACK POWER » (Éditions Champ Libre).  Réédité par deux fois en version poche (la dernière en 2020 chez Folio/Gallimard) le livre « reconsidère l’histoire du jazz dans son articulation avec l’histoire sociale et politique des Noirs américains ».  

     Philippe Carles n’avait jamais délaissé le free jazz et en 2019, il conseillait chaudement à l’auteur de ces lignes l’écoute d’un album de la saxophoniste allemande Ingrid Laubrock au titre évocateur (« Contemporary Chaos Practices. Two works for orchestra with soloists », Intakt Records).

      Fan de free jazz, Philippe Carles était aussi –et surtout- un passionné sans œillères. Ses goûts le portaient aussi bien sur Jimmy Giuffre, une de ses idoles, dont il vanta les mérites dans un article devenu culte titré « Jimmy joue free » et qu’il interviewera dans un double album sorti en 1992, une rareté (Jimmy Giuffre Talks and Plays, CELP) que sur Fletcher Henderson ou encore Anita O’Day qu’il défendit face aux « siffleurs » d’un concert parisien en 1970.

     Cette ouverture d’esprit le conduisit en 1985, toujours avec Jean-Louis Comolli, à proposer à Guy Schoeller, inventeur de la collection Bouquins chez Robert Laffont, l’écriture d’un Dictionnaire du Jazz. Engagée à deux puis à trois, avec l’arrivée d’André Clergeat, l’aventure menée avec l’appui de 67 contributeurs-experts, se concrétisa en 1988. La troisième et dernière édition, sortie en 2011, comprend 3300 articles dont 400 nouvelles entrées sur les artistes, courants musicaux... Cet ouvrage de près de 1500 pages en format poche constitue une encyclopédie œcuménique même si Philippe Carles reconnaissait des « oublis possibles et inévitables », citant George Bernard Shaw : « Un dictionnaire est comme une montre, indispensable mais jamais à l’heure ».

     Homme de convictions, Philippe Carles faisait partager ses passions à ses auditeurs à France Musique notamment lors d’une émission (Jazz à Contre Courant, lors de sa dernière saison 2007-2008) programmée le samedi aux alentours de minuit. Il était non seulement une plume mais une voix. Il n’abusait pas pour autant de son érudition, comme peuvent en témoigner ses collègues de l’Académie du Jazz notamment lors des travaux de la commission Livres.

     « Le jazz a l’avantage et l’inconvénient d’être une musique vivante », aimait à dire Philippe Carles. Une citation qui pourrait résumer la personnalité d’un héraut du jazz pleuré aujourd’hui par l’ensemble de la jazzosphère.

         On conseillera l'écoute de ce témoignage de Philippe Carles et son entretien avec Aldo ROMANO dans le disque INTERVISTA, sorti en 1997 chez Verve.

Jean-Louis Lemarchand.

La cérémonie des adieux à Philippe aura lieu le mercredi 25 octobre à 11h30 au crématorium du Père Lachaise (75011).

Editions Les Soleils Bleus, collection Les Témoins du Temps.

Disponible depuis le 3 octobre.

     Sans nostalgie ni acrimonie, Pierre de Chocqueuse nous livre ses impressions d’un amateur de jazz éclairé sur une décennie (2010-2020). Ce journal présenté de manière chronologique tire l’essentiel de sa substance du blog (www.blogdechoc.fr) tenu par un observateur-acteur de la jazzosphère : un temps attaché de presse d’une maison de disque, rédacteur en chef de Jazz Hot à la fin des années 80, chroniqueur régulier de revues, auteur et, ce qui n’est pas le moindre, cheville ouvrière de l’Académie du Jazz sur trois décennies.

     Personne ne s’étonnera donc que le jazz occupe la place centrale de cette chronique au long cours mais il y est aussi question de Claude Debussy, Charles Koechlin, ou encore Henri Dutilleux (objet d’un plaidoyer vibrant) et de Bertrand Tavernier qui « ouvre le bal » en 2010. Le titre (De jazz et d’autre) n’est pas usurpé. Préfacier, le pianiste-compositeur (et ancien élève de l’Ecole Normale) Laurent de Wilde salue « les pérégrinations artistiques de cet auteur aussi sagace que malicieux ».

     Au fil des pages, le lecteur découvrira ainsi les coups de cœur discographiques d’un expert qui ne cache pas son faible pour les pianistes, Chick Corea (qui figure en quatrième de couverture aux côtés de l’auteur) mais aussi des artistes délicats tels que Marc Copland, Dan Tepfer, Marc Benham ou encore le (trop) méconnu Philippe Le Baraillec. Un très utile index des personnes citées et des disques analysés permet d’ailleurs de naviguer à son aise dans l’ouvrage.

     Baignant dans le monde du jazz depuis les années 70, Pierre de Chocqueuse serait-il tenté d’entonner le refrain passéiste du « C’était mieux avant » et de regretter le temps des géants aujourd’hui disparus ?  Que nenni. « Ses grands créateurs n’étant plus là pour le faire aimer, le jazz est-il moins créatif ? Plongés dans le passé, dans le jazz de leur jeunesse, ceux qui le prétendent ne voient pas la richesse de ce jazz pluriel qui se joue aujourd’hui des deux côtés de l’Atlantique » (avril 2018, page 167).

     Avec « De jazz et d’autre », nous tenons un ouvrage au style vif et nerveux qui constitue une ode chaleureuse et engagée au jazz à déguster sans modération. A conseiller et pas seulement à ceux (ou celles) qui aiment le jazz.

Jean-Louis Lemarchand.

Jean-Jacques Birgé (claviers & synthétiseurs, flûte, harmonica, guimbarde, inanga)

invite

Sophie Agnel (piano), Uriel Barthélémi (batterie, synthétiseur), Hélène Breschand (harpe électrique), Élise Caron (voix), François Corneloup (saxophone baryton), Gilles Coronado, Philippe Deschepper, David Fenech (guitares), Fidel Fourneyron (trombone), Naïssam Jalal (flûte), Olivier Lété (guitare basse), Mathias Lévy (violon), Violaine Lochu (voix), Lionel Martin (saxophone ténor), Fanny Meteier (tuba), Basile Naudet (saxophone soprano), Csaba Palotaï, Tatiana Paris (guitares), Gwennaëlle Roulleau (caisse claire, effets), Fabiana Striffler (violon)

Bagnolet, 2021-2023

GRRR 2036 / Orkhêstra

https://jjbirge.bandcamp.com/album/pique-nique-au-labo-3

La suite de «Pique-nique au labo 1/2», qui rassemblait des enregistrements échelonnés entre 2010 & 2019. Avec des partenaires nouveaux, sauf Mathias Lévy, récidiviste. Pour chaque plage Jean-Jacques Birgé rencontre un ou deux partenaires. À l’origine, avec chaque combinaison, il existait un album virtuel complet, accessible en mp3 sur le site drame.org. On les retrouve en suivant ce lien : http://www.drame.org/2/Musique.php?MP3. Et une plage est extraite de chaque album virtuel pour peupler cette compilation. La thématique de chaque pièce était tirée au sort avant de jouer. Le florilège qui nous est offert présente tous les possibles (et l’impossible même) d’une improvisation ouverte. Le résultat est étonnant, parfois confondant, toujours libre. Une visite s’impose dans ce bestiaire des images sonores. Plongez, vous ne le regretterez pas !

Xavier Prévost

Steve LEHMAN et L'ONJ : " Ex-machina'"
ONJ 2023

Frédéric Maurin (dir), Steve Lehman (as, élec), Fabien Norbert (tp, bugle), Jonathan Finlayson (tp, Daniel Zimmermann (tb), Christine Bopp (tb), Fanny Meteier (tuba), Julien Soro (ts, cl), Fabien Debellefontaine (bs, cl, fl), Catherine Delaunay (cl, cor de basset), Fanny Ménégoz (fl, piccolo),Bruno Ruder (p, synth), Chris Dingman (vb), Stéphan Caracci (vb, marimba, glockenspiel, percus, synthétiseur), Sarah Murcia (cb), Rafaël Koerner (dms), Jérôme Nika (création électronique générative et collaboration artistique), Dionysios Papanikolaou (élect IRCAM)

Dès les premières notes de ce nouvel opus signé de l’ONJ, on sait qu’il va se passer quelque chose de fort.

En effet pour l’occasion, l’Orchestre National de Jazz a décidé de mettre en lumière l’exceptionnel saxophoniste Steve Lehman comme invité vedette. Et ce choix apparaît d’emblée alors comme d’une limpide évidence tant l’émule d’Antony Braxton et de Steve Coleman semble se retrouver dans la musique de Fred Maurin.

Tout est ici affaire de textures, de tuilages et d’imbrications sonores. Mais cela ne serait pas assez s’il n’y avait aussi une véritable narration onirique, futuriste et carrément radicale.

Où l’on se sait plus trop qui se met au service de qui : le saxophoniste New-yorkais joue pour le big band qui en retour lui déroule le tapis comme un échange de bons procédés. Steve Lehman avec sa science de l’improvisation, du placement et de la phrase ciselée s’engage alors avec une énergie galvanisante. En face ( ou derrière. Ou devant c’est selon) c’est l’ensemble du big band qui propulse le soliste sur des motifs complexes (de fou !) et qui échange avec Steve Lehman ( Los angeles imaginary) jusqu’à ce que les deux ne fassent plus qu’un et sans que les ‘ formidables) solistes de l’ONJ ne disparaissent, au contraire.

 

Les paysages changent et se meuvent comme une lumière qui se refléterait sur des mobiles suspendus ( Chimera) et c’est passionnant de bout en bout. Cet album nous bouscule. Bouscule nos habitudes d’écoute assagie. Bouscule nos repères pour nous embarquer dans une sorte de voyage Carrollien au pays des merveilles.

Cette drôle de machine a vraiment de drôles de rouages et de drôles de délires.

C’est signé Fred Maurin et c’est galvanisant !

Jean-Marc Gelin

 

JAMES BRANDON LEWIS & histoire Red Lily quintet : " For Mahalia with love"
Tao forms 2023
James Brandon Lewis (ts), William Parker (cb), Chad Taylor (dms), Kirk Knuffke (cnet), Chris Hoffman (cello)

Nous nous sommes émus récemment dans ces colonnes du nouvel album de Joshua Redman tout en rondeur Lesterienne. Dans notre gotha des saxophonistes qui nous éblouissent à chacun de leur album, il y a un autre saxophoniste ténor qui ne cesse de nous prendre aux tripes à chacune des ses parutions c'est James Brandon Lewis dans une veine qui, pour le coup le rapprocherait plutôt d'un Albert Ayler.

Effectivement chaque album du saxophoniste nous laisse abasourdis comme après un choc au plexus. Cela avait été le cas après son Jesup wagon absolument magistral. C'est encore le cas avec cet hommage qu'il rend à Mahalia Jackson, accompagné de son quintet. Comme pour l’album de Joshua redman, on est dans la tradition mais plutôt dans celle que nous nommions jadis « l’avant-garde » New-yorkaise qui sortait à l’époque du free jazz tout en conservant sa liberté et ses impulsions tripales.

James brandon lewis est de cette trempe-là. Avec lui et ses acolytes ( au premier rang desquels l’incomparable Knirk Knuffe), l’hommage à Mahalia Jackson est une sorte de cri d’amour libre, farouche et sauvage.

Et dans cet hommage, c’est l’énergie qui règne avec une forme d’urgence. Il y a aussi chez James Brandon Lewis une sorte d’urgence à dire. Les cinq acteurs semblent comme transcendés par le propos tels des prêcheurs d’église haranguant les foules de ceux venus en pèlerinage à la mémoire de la grande chanteuse de Gospel.

L’association de James Brandon Lewis et de Knirk Knuffe, s’il évoque parfois Ornette Coleman/Don Cherry, porte le propos à un niveau d’incandescence et de lâcher prise qui vient vous prendre corps et âme.

Un album fort et puissant.

Jean-marc Gelin