JJJJ BUGGE WESSELTOFT : « IM »

Jazzland 2007

 A l’occasion des dix ans de son label Jazzland, Bugge Wesseltoft, adepte du mélange des genres musicaux et de jazz fusion, semble revenir avec « IM » aux fondamentaux : le piano acoustique. Mais bien sûr s’agissant de ce prolixe et fantasque musicien norvégien tout raccourci est réducteur. Car bien que son jeu soit minimaliste, il est traversé par endroit de groove, de percussions enregistrées en boucle ou de collages sonores. Ainsi sur le superbe « WY », on distingue un discours de George W. Bush, des cris, du verre brisé et des extraits d’une interview de la BBC d’une congolaise racontant son enlèvement par des miliciens rwandais. Car l’album de Wesseltoft est aussi politique au sens où il ouvre un espace d’expression à des peuples opprimés et en lutte pour lesquels il exprime toute sa compassion. La voix de cette femme est calme et douce. Elle chuchote presque. Sur ce bouleversant témoignage, la musique de Wesseltoft n’est ni larmoyante ni emphatique, elle accompagne le propos avec retenu et quelques dissonances, ce qui accentue la souffrance et le chaos contenus dans ce morceau. Plus loin dans l’album c’est à la lutte du peule Sami qu’il offre un espace avec la merveilleuse chanteuse Mari Boine, inlassable combattante pour les droits de son peuple en Norvège. Ce peuple nomade a été violemment contraint de renoncer à sa langue et sa religion par la Finlande, la Norvège et la Russie, pays sur lesquels il était établi depuis longtemps. Sur « Yoyk » qui est inspiré d’un chant traditionnel sami, Wesseltoft revient au groove de ces précédents albums. De même sur « Fot », où la rythmique s’installe très simplement, très naturellement grâce à des boucles percussives, dans un espace dépouillé. « Hit » est un petit bijou rythmique : autour d’un thème joué staccato, les boucles rythmiques s’enchaînent, se déploient, s’enrichissent. Deux minutes de fantaisie où la technologie est utilisée au service de son imagination. L’ « espace » est le maître mot de cet album : ainsi dans « Black pearl makes dream », Wesseltoft , à partir d’un motif modal très simple créée des disruptions subtiles tout en revenant inlassablement vers le thème principal et en laissant une grande place aux réverbérations du piano. Sur « deIMAGER », on croit reconnaître l’univers de Satie, avec là encore l’utilisation de la réverbération du piano, de notes en suspension et du silence. 

Wesseltoft offre dans ce magnifique album un solo très personnel à l’imagination débordante.

Régine Coqueran

MILES DAVIS :

Alain Gerber

Fayard – 500 p

24€

 Décidemment les ouvrages d’Alain Gerber se suivent et… se ressemblent tous. Chaque année, l’animateur de l’émission vedette « le jazz est un roman », revient vers le mois de novembre (avant les fêtes) avec ses biographies romancées où il fait parler des personnages réels dans une sorte de fiction biographique où se mêle des monologues inventés à des faits avérés. On en a savouré quelques uns comme Louie (Armstrong), Billie (Holiday), Chet (Baker), Charlie (Parker) etc…

Et voilà Alain Gerber qui revient aujourd’hui tel le Beaujolais Nouveau avec cette fois-ci Miles (c’etait couru) qui, une fois n’est pas coutume ne surprend pas. Car à la différence de son modèle qui cherchait toujours le coup d’après, la réinvention de son art, l’évolution de son expression, les livres d’Alain Gerber se répètent et nous plongent dans une sorte de logorrhée sans fin qui au fil de ses ouvrages de l’auteur devient de plus en plus indigeste. Une lourdeur qui, pour le modeste chroniqueur, obligé pour la bonne cause de s’arrêter à l’ultime page 410 du roman, ressemble à un pensum. C’est un peu comme gravir l’Everest mais en moins beau. On exulte certainement de l’avoir fait une fois que c’est fini mais Dieu qu’est ce qu’on en bave avant ! C’est aussi un peu comme d’aller travailler un jour de grève. On a pas le choix quand faut y aller, faut y aller mais qu’est ce qu’on sera content quand on sera arrivés.

Pourtant Alain Gerber a choisi un angle d’attaque plutôt intéressant qui consiste à alterner la voix de Miles avec notamment celle de ses batteurs. Mais le premier (le pauvre) à ouvrir le bal est Max Roach  qui nous gratifie durant les 40 premières pages de tous les lieux communs que l’on peut rencontrer sur Miles. Alors comme c‘est le pauvre Max qui s’y colle, le voilà qui balance en ouverture tous les thèmes les plus lourds : Miles et les voitures, Miles et les femmes, Miles et la came, Miles et Bird, Mile set les femmes, Miles et son papa dentiste etc….. Comme ça c’est dit une bonne fois pour toute et on aura plus besoin d’y revenir….Alors Max parle un peu comme un intello alors que Miles qui lui emboîte le pas juste après et se pare d’un autre langage plus conforme à l’image que l’on se fait du personnage. Et tout cela sur le mode du monologue long et assez vain. On peut allègrement sauter des pages entières un peu comme l’on poserait le combiné de téléphone face à un incorrigible bavard qui s’écoute parler. Vous pouvez le reprendre 5 mn (ou 30 pages plus loin) après, la personne parle toujours sans que vous n’ayez rien loupé du discours qui tourne sur lui même.

Alors, s’il nous est permis de donner un conseil aux lecteurs de cette chronique déjà trop longue, ce serait d’aller vite se plonger dans le petit et dernier ouvrage de Philippe Roth (Un Homme) qui n’a strictement rien à voir ou bien d’écouter les émissions d’un certain Alain Gerber sur France Musique. Vous verrez ce gars là quand il cause dans le poste pour vous expliquer que le jazz est un roman sur France Musique tous les jours de 18h à 18h55,  il est absolument génial.                                                                                                           Jean-Marc Gelin

MOUTIN RÉUNION QUARTET
Le groupe des jumeaux (François à la contrebasse et Louis à la batterie) balance un troisième CD monumental, lesté comme le précédent des chorus incandescents de Rick Margitza, l'ancien sax ténor de Miles Davis, et illuminé par les feux d'artifice harmoniques de Pierre de Bethmann. Cerise
sur le pancake, un DVD fait bouillonner l'autre face du CD.
INTERVIEW CROISÉE AU CAFÉ BASTILLE, QUELQUES JOURS AVANT UN CONCERT AU NEW MORNING, ET À LA VEILLE  D'UNE GRANDE TOURNÉE EN EUROPE.



DNJ : Vous êtes le seul groupe français à tourner régulièrement aux USA. Comment êtes-vous arrivés à ce statut ?

FM :Au milieu des années 90, j'accompagnais Michel Portal ou Martial Solal. Je sortais de l'ONJ d'Antoine Hervé, où j'avais rencontré une foule d'Américains, comme Randy Brecker, Peter Erskine ou Steve Swallow. Toots Thielemans, notamment, a enfoncé le clou : "tu dois aller à New-York, pour constater ce qui se passe". Quelques années après, je me suis rendu à New-York, avec mille dollars en poche, pour me frotter à ces calibres. L'énergie de la ville, le nombre de pointures, m'ont enchanté. Je me retrouvais plongé dans le bain proche de ma passion d'enfant. Il existait
certes des chapelles, mais moins fermées qu'à Paris. J'avais beau être catalogué sideman de Portal, j'étais accepté aussi bien par des calibres du jazz dans la tradition, comme Monty Alexander, que par des éminences du free, comme Cecil Taylor. La même semaine, je pouvais jouer avec Frank Wess, Oliver Lake, ou Mike Stern, dans trois styles de jazz différents. J'ai senti
que je pouvais rayonner à partir de la ville. Je me suis installé.

LM : On était surnommés "La Rythmique des Frères". Après le départ de François, j'ai joué avec beaucoup de bassistes différents. Puis, en 1997, je me suis mis à la composition. Lui de son côté m'a envoyé plusieurs morceaux. L'idée d'un quartet a germé. Nous avons formé la première mouture du quartet pour tourner en France avec Baptiste Trotignon et Sylvain Boeuf, en 1998. Le
public manifestait de l'enthousiasme et le projet nous éclatait de joie. L'année suivante, nous remplisssions trois fois plus de dates. Le premier album est sorti en 2000 (sur le label SHAÏ). Nous avons pris la décision décision d' "exporter" le groupe aux USA. C'était assez inédit. Des
musiciens européens venaient certes y séjourner, mais nous représentions le premier groupe constitué à vouloir y tourner régulièrement. On a foncé têtes baissées. Un agent américain, Dan Doyle, nous a repéré l'année d'après, après avoir flashé sur le disque. C'est un ancien tourneur de Gil Evans et de Steve Lacy. Il nous a abordés à la sortie d'un concert. La prestation l'avait convaincu. On s'est revu. Il a posé une bouteille de vin californien sur la table en disant ; "votre groupe sera aussi difficile à vendre aux USA que ce vin en France". Mais il y a cru : il s'est accroché. Depuis six ans, nous avons joué des centaines de dates, Europe comprise. A titre d'exemple, Moutin Reunion Quartet a joué dans la moitié des États de l'Oncle Sam. On
fait un vrai tabac sur scène.

DNJ : Est-ce la raison de la présence du DVD en public sur l'autre face du dernier CD, "Sharp Turns" ?

LM : Exact, nous voulions donner un exemple de la complicité qui règne dans nos prestations. Lors de ce concert au Skokie Theatre de Chicago, en janvier dernier, dont le répertoire est basé sur les morceaux du CD précédent, le quartet s'éclate comme des gosses. Les morceaux empruntent une forme plus débridée. Nous avons dégagé cette énergie vers la salle. On entend le public nous renvoyer sa joie. Aux USA, les gens s'expriment plus facilement qu'ici. Ils viennent également discuter volontiers avec les musiciens à la fin du concert.

FM : J'ajouterai que, paradoxalement, la réussite aux USA nous a ouvert davantage d'opportunités pour jouer en Europe.

DNJ : Etes-vous appréciés là-bas en tant que musiciens de jazz français, ou en tant que musiciens français de jazz ?

FM : Les Américains nous apprécient en tant que musiciens de jazz, point barre! L'appellation jazz français est une erreur grammaticale commune en France. Il y a le jazz. La musique est partie des USA, elle est devenue internationale. Il existe une scène du jazz en France, composée de musiciens français. Nous nous considérons comme des musiciens de jazz. Il se trouve
que nous sommes des Français.

LM Dans certains endroits, les auditoires qui se sont déplacés nous expriment la reconnaissance de leur avoir fait l'honneur de jouer dans leur coin. Jamais nous n'avons entendu : "le jazz nous l'avons inventé" La salle s'imagine que nous venons directement de France... Il faut dire que les
présentateurs en rajoutent à chaque fois. Ils claironnent notre arrivée sur scène de façon exagérément positive : du genre "Moutin Reunion Quartet a fait le trajet spécialement pour vous", etc….

DNJ Justement, qu'entendez-vous par "musiciens de jazz" ?

LM Nous sommes des autodidactes de la musique. Notre perception est bien, entendu très construite. Nous avons écouté toute l'histoire de cette musique, depuis ses origines. Mais arrive un moment où dans le concert, tu franchis une frontière. Nous jouons alors à l'instinct. Le jazz signifie que ce que nous interprétons se passe là, maintenant. Difficile d'analyser l'énergie que nous déployons à cet instant. Un état à la limite du contrôle prend possession de toi. Il y a là une magie. On est alors connectés avec l'ensemble de l'assistance.

FM : Être jazzman, c'est faire avancer une tradition en restant soi-même. C'est également faire avancer ses propres morceaux. Nous triturons notre propre matériel, qui évolue comme une personne humaine au fur et à mesure des concerts. La couleur de la musique change chaque jour, comme la couleur du ciel.

DNJ : La gémellité représente-t-elle un atout ou un désavantage?

LM : A vrai dire, on ignore ce qu'est de ne pas être jumeaux. Je trouve par conséquent difficile de répondre dans un sens ou dans l'autre. Nous avons résolu notre problème d'identité en jouant ensemble. La collaboration nous permet de nous affranchir du côté symbiotique. Nous nous méfions de la dépendance de l'un à l'autre. Aussi nous attachons-nous à mûrir en permanence. Le départ de François aux USA a représenté pour moi une obligation d'indépendance physique. Des choses se sont résolues. Nous en avions sans doute besoin.

FM : La gémellité s'avère indéniablement un atout pour communiquer avec le public. Elle me permet de prendre en compte toutes les catégories présentes. Nous les percevons, puis nous communiquons entre nous.

DNJ : Reconnaissez-vous en Weather Report une influence majeure ?

LM : Bien sûr, mais au même titre que Fats Waller, Duke Ellington ou John Coltrane.
D'ailleurs Weather Report a lui aussi été influencé par ses prédécesseurs. Nous entendons la tradition sur laquelle s'appuient certaines de leurs compositions. Chaque fois qu'une création s'opère, elle intègre les œuvres précédentes. La similitude avec Weather Report, c'est que nous composons l'intégralité du matériel. Avec Rick Margitza et Pierre de Bethmann, nous avons trouvé la vitesse de croisière. Nous sommes impliqués tous les quatre totalement.

FM : Nous sommes entrés dans le jazz de façon chronologique, en écoutant la discothèque de notre père, en commencant par Jelly Roll Morton. Quant tu as assimilé Art Tatum, tu captes bien mieux Errol Garner. J'ai joué avec Cecil Taylor; il avoue une forte influence de Thelonius Monk. Le langage de l'un facilite la perception du langage de l'autre. Ceux qui prétendent partir de zéro pour inventer quelque chose : ceux-là nous inquiètent un maximum. Du reste, certains morceaux de Duke Ellington, antérieurs à 1940, sont bien plus modernes par la structure que d'autres du be-bop, composés plus tard. Il est extrêmement profitable de zapper entre les genres. Le plus récent
n'est pas forcément le plus moderne.

DNJ :  Avez-vous bénéficié d'appuis financiers?

LM : Oui. BNP-Paribas nous a soutenu depuis le début. C'est une chance. Il s'agit du seul mécène privé aussi actif dans le jazz. Ils soutiennent des gens comme Jacques Vidal, Manuel Rocheman et d'autres depuis des années. Puis nous sommes aidés par la SPEDIDAM (société de musiciens).

Propos recueillis par Bruno Pfeiffer

CD :  Moutin Reunion Quartet : "SHARP TURNS" ( Nocturne 2007)

JJJJ Judy gARLAND

BD Jazz - Nocturne

Dans la collection « BD Ciné » du label Nocturne qui a déjà publié entre autres Marilyn, Mae West, Fred Astaire ou Rita Hayworth, il en manquait une à qui il fallait absolument qu’ un hommage soit rendu, c’est Judy Garland. Celle dont on sait que sa carrière débuta de manière très précoce au point d’être l’une des enfants stars de Hollywood au même titre que son compagnon de toujours, Mickey Rooney, cantonnée à ses débuts dans des rôles sucrés de comédies musicales un peu gnian gnian mais que les petits comme les grands se repassent aujourd’hui encore en boucle au moment des fêtes de Noël. Celle qui immortalisa à tout jamais l’inégalé Over the rainbow qu’elle chanta dans le Magicien D’Oz à l’âge de 17 ans (ce qui était d’ailleurs considéré à l’époque comme un peu vieux pour le rôle), avait commencé déjà sa carrière 4 ans plus tôt avec, comme en témoignent ces intéressants CD qui accompagnent la BD, une étonnante maturité de chanteuse. Et l’on est surpris de voir à quel point Judy Garland a toujours su d’instinct faire la part des choses et savait se muer en chanteuse interprète, ajoutant ce petit quelque chose qui faisait d’elle à la fois plus qu’une chanteuse et aussi plus qu’une actrice. Et au-delà de cette actrice de comédie musicale mignonnette et bourrée d’énergie il y a surtout la vraie voix d’une très grande chanteuse. Lorsque Judy Garland chante une version géniale de Beir Mir Bist Du Shoen dans un film assez peu connu (Love finds Andy Hardy) on a le sentiment que personne ne pourra chanter le thème après elle. Le double CD qui agrémente la BD donne ainsi l’occasion de découvrir d’autres petites merveilles comme par exemple cette version de Singin’ the rain de 1940 dans un film là encore peu connu, Little Nellie Kelly sorti 14 ans avant le film de Stanley Donen et la célébrissime version de Gene Kelly.  Très (trop) tôt sur les rails, Judy Garland va enchaîner les succès du cinéma hollywoodien  avec des films comme Meet me in Saint Louis (1944), Ziegfled Follies (1946) , The Pirate (avec Gene Kelly) ou Easter Parade avec Fred Astaire (1948) et enfin et surtout A Star is Born de George Cukor en 1954. Sa vie est émaillée de mariages plus hollywoodiens les uns que les autres dont le plus célèbre avec son metteur en scène de mari Vincente Minelli  avec qui ils auront ensemble une fille Liza Minelli qui naîtra en 1946.

La partie BD est scénarisée et illustrée avec beaucoup d’inspiration par Annie Goetzinger, l’une des dessinatrices vedette de chez Dargaud qui a signé entre autres des BD comme Aurore ou Felina. Annie Goetzinger a aussi travaillé pour Fluide Glacial et l'Echo des Savanes. Visiblement inspirée par son sujet, la dessinatrice- scénariste fait parler Judy Garland dans une sorte de monologue inventé où l’actrice -chanteuse revient sur sa carrière dans une vision, plutôt amère de la machine hollywoodienne aussi prompt à faire naître les étoiles qu’à broyer les individualités qui finissent toutes par mourir un jour d’excès de gardénal ou de barbituriques. Le dessin, très réaliste et très stylé s’attache alors à faire revivre une époque et nous ramène au graphisme américain des années 50. Nous ramène à des images féeriques de comédie musicales gravées à tout jamais dans notre inconscient collectif de gosses éternellement émerveillés.                          Jean-Marc Gelin

JJ DAVE ALLEN: « Real and Imagined »

Fresh Sound new talent 2007

Les disques de Fresh Sound New Talent se suivent et… se ressemblent tous. C’est sûr c’est ce que l’on doit appeler la ligne esthétique du label et il faut bien reconnaître que Jordi Pujol est à Fresh Sound ce que Manfred Eicher est à ECM. On retrouve dans cette formation transatlantique  un jazz en quartet, certes de qualité mais tournant autour d’une musique totalement formatée dans laquelle on peine à trouver les points d’originalité avec les autres quartet New-yorkais guitare, ténor- basse- batterie. C’est assurément une musique d’une grande finesse dont il s’agit où le talent des uns et des autres n’est jamais forcé. Tout va de soi et l’on doit cette belle fluidité en grande partie aux compositions qui s’inscrivent dans cette veine post Rosenwinkellienne qui ne brillent pas par leur originalité mais qui assurent correctement ce qu’il y a à assurer. On est alors à la fois séduit et ennuyés par le jeu de Seamus Blake, aux ciselures nettes et précises et par leurs précisions quasi chirurgicales, un peu stéréotypées. On est un peu plus enchanté par le leader du groupe, le guitariste Dave Allen assez impressionnant dans ce qu’il donne l’impression que tout est facile dans sa musique. Une vraie facilité à jouer simplement les renversements d’accords les plus complexes. On tombe aussi sous le charme alors de quelques belles tentatives qui se dessinent dans ce « quadrilogue »  comme ce morceau joué sur une seule note.