
Kavita Shah (voix, ukulélé), François Moutin (contrebasse)
Invités : Sheila Jordan (voix), Martial Solal (piano)
New York 22 & 23 février, 6 avril, 26 & 27 septembre 2016 & Meudon, 21 juin 2016
Dot Time DT 9077 / Socadisc
Formule inusitée que ce duo voix-contrebasse ; on ne sera donc pas surpris de découvrir que Sheila Jordan est de la partie : dès les années 50 elle s'est livrée à cet exercice, et elle a porté la formule au disque dès la fin des années 70 avec Arild Andersen puis Harvie Swarz. Aussi quand, après s'être rencontrés au sein d'un orchestre, ils ont décidé de monter un duo, Kavita Shah a naturellement choisi pour mentor Sheila Jordan, tandis que François Moutin sollicitait comme invité Martial Solal, qu'il a si souvent accompagné, à Paris, à New York, et ailleurs. Le répertoire est très ouvert : trois compositions originales, des standards de Broadway, mais aussi de France (La Vie en Rose, remaniée quelque part entre Caraïbes et Brésil), des thèmes de Bill Evans, Horace Silver, du batteur cubain Dafnis Prieto, et deux très belles compositions de Martial Solal, rarement jouées.
Le disque commence avec You Go To My Head : la voix seule d'abord, dans une fragilité assumée qui fait sa force expressive, vite rejointe par la contrebasse. Le dialogue est subtil, le temps comme suspendu, et dès cette première plage le miracle opère, ce qui n'est pas évident avec cette instrumentation si périlleuse. Les deux thèmes de Martial Solal sont traités différemment. Coming Yesterday est chanté sans paroles, la voix épousant les intervalles périlleux parfois sans filet, parfois en unisson avec le piano ou la contrebasse. Le dialogue entre Martial et la chanteuse est ludique, musicalement raffiné, et le contrebassiste profite de sa longue connivence avec le pianiste pour enrichir encore la conversation. Sur Aigue Marine, Kavita Shah a écrit des paroles dont le sens fait merveilleusement écho à la mélancolique sophistication du thème. Bliss, composé par François Moutin, est l'occasion d'une escapade enjouée entre voix et contrebasse, musicalement riche, en pleine béatitude comme le suggère son titre. Utopian Visions, co-signé par la chanteuse et le bassiste résonne d'échos folky qui nous entraînent encore ailleurs. The Provider's Gone, signé par la chanteuse, avec l'exotique ukulélé, et son rythme valsé, nous maintient pourtant au cœur du jazz. On n'oublie pas le bel échange improvisé sur Blah Blah (de Dafnis Prieto), la liberté de phrasé sur Falling In Love With Love, et un émouvant dialogue avec Sheila Jordan (qui avait enregistré ce titre sur son premier disque, en 1962), ni cet autre échange entre les deux chanteuses sur Peace (signé Horace Silver). Que dire enfin du dialogue sans paroles entre la chanteuse et le bassiste sur Interplay, de Bill Evans, sinon qu'il est, comme l'ensemble de ce disque, porteur d'une intense émotion, et proche de la perfection.
Xavier Prévost
Le duo sera en concert à Paris, au Sunside, le jeudi 29 et le vendredi 30 mars, à 19h30 précise.
Les artistes parlent de leur projet sur Youtube
https://www.youtube.com/watch?v=m2b6rFmng_Q
La Vie en Rose