Géraldine Laurent (saxophone alto), Paul Lay (piano), Yoni Zelnik (contrebasse), Donald Kontomanou (batterie)

Villetaneuse, mars 2015

Gazebo GAZ 123 / L'Autre distribution

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ATTENTION : ESPRIT LIBRE !

Ce qui frappe chez Géraldine Laurent, dès l'abord, c'est la liberté : de ton, d'inspiration, de style, de choix. Esprit libre, elle se fie à sa réflexion autant qu'à son instinct, et choisit d'échapper aux enfermements stylistiques. Elle aime Rollins, même si elle joue de l'alto ; elle aime le jazz de stricte obédience (un contrebassiste « à l'ancienne », qui joue sans ampli ni cellule) mais dans ce jazz elle joue in and out, dans les harmonies et en dehors, franchissant les balustrades du possible en tout sens (en cela, elle est magnifiquement aidée par un pianiste saute-frontières qui ne possède les codes que pour mieux les transgresser) ; elle aime le lyrisme, et sait aussi concocter des rythmes vertigineux. Avec elle, la musique semble un jeu infini dans lequel on s'engage, sérieusement, mais sans affectation introspective : la réflexion est indissociable de l'action, la pensée se meut à chaque mesure, dans chaque intonation, dans chaque accent. Suivons le fil de l'album : Odd Folk, comme un emblème de singularité, et un découpage rythmique qui défie le confort. Puis le tempo s'affaire, et ce devrait être l'enfer, mais les diablotins qui l'accompagnent ont compris que les démons sont aussi des anges déchus, et que l'enfer est une des formes du paradis, l'Eden de la cursivité poussée à la limite de l'équilibre. Vient une valse mélancolique, avec un choix d'accents et d'accords qui rappelle For Tomorrow, de McCoy Tyner (et le solo de piano paraît avoir le souvenir de McCoy). Mélancolique encore, la ballade qui vient, ode à la ville d'origine, chorus tout en volutes irisées, qui saisit à chaque phrase la lumière de l'instant. Et l'on file à nouveau, cursif toujours, car c'est du jazz, et le vertige est au terme de chaque nouvel élan. Rien ne manque à ce disque : compositions vraiment originales, standard magnifié (Chora Coraçao de Tom Jobim), classiques du jazz réinventés (Epistrophy, joué un demi-ton plus haut, pour échapper peut-être aux automatismes qu'impliquerait le maintien dans la tonalité d'origine....). Dans cette reprise de Thelonious Monk (exercice périlleux entre tous !) Paul Lay donne la pleine mesure de son considérable talent : ne pas mimer Monk, tout en respectant infiniment son esprit. Et pour clore l'album, Géraldine Laurent a choisi Goodbye Porkpie Hat : l'hommage de Mingus à Lester Young porté en quatre petites minutes à son exact degré d'incandescence expressive et rêveuse. Géraldine Laurent est décidément une grande musicienne, excellemment entourée, et ce disque une grande réussite, jusque dans son parti pris sonore : respect des timbres, équilibre des instruments pour faire entendre UN groupe, refus des artifices.... On y voit la marque du pianiste Laurent de Wilde, qui l'a produit pour son label Gazebo, et à son complice en matière de son, Dominique Poutet (partenaire des aventures électro de Laurent sous le nom d'Otisto 21, preuve que les choix sonores ne sont ni univoques, ni exclusifs).

Et en guise de coda, je m'en remets à la conclusion de Noëlle Châtelet, essayiste et romancière, sur le livret du cd : « Géraldine Laurent, au saxophone, nous fait cadeau de ce chant de l'urgence. Elle a raison. Il lui est nécessaire. À nous aussi ».

Xavier Prévost

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Le groupe se produira le 2 novembre à Paris au Duc des Lombards, le 22 janvier au Chorus de Lausanne, et le 23 janvier à la Maison de la Radio pour un concert « Jazz sur le vif »

Sur Youtube, un reportage sur l'enregistrement, et un entretien avec Pascal Anquetil

https://www.youtube.com/watch?v=GBDisTGlDeE

Jean-Marc Padovani (saxophones ténor & soprano), Didier Malherbe (doudouk), Paul Brousseau (piano, piano électrique), Claude Tchamitchian (contrebasse), Ramon Lopez (batterie, tablas)

Villetaneuse, 8-10 décembre 2014

Naïve NJ 625671, avec le concours de MFA, Musique Française d'Aujourd'hui

D'entrée de jeu, pour évoquer les racines arméniennes de Paul Motian, la parole est donnée au doudouk, présent sur la moitié de plages, et joué en praticien aguerri par Didier Malherbe. C'est ensuite The Sunflower, un thème enregistré pour la première fois par Motian en 1979 (« Le Voyage »), où l'on retrouve une bonne part du lyrisme déchiré de la version princeps, et une exaltation de cette construction si typique du batteur-compositeur, que l'on pourrait dire « en procession dissymétrique ». L'une des forces de ce disque en Hommage à Paul Motian, c'est de n'être pas allé systématiquement vers ses compositions les plus connues (Le Voyage, Dance....), mais de picorer au fil du répertoire des œuvres du même intérêt, mais de moindre notoriété. Jean-Marc Padovani est totalement en phase avec cet univers, où se mêlent le jazz de stricte obédience de l'après guerre (Shakalaka et ses multiples breaks : à sa manière, Motian était un enfant du bebop) et la liberté du free et de ses prolongements (prolongements dont le compositeur-batteur fut un acteur). Paul Brousseau, au piano comme au piano électrique, épouse les contours de ces paysages sonores ; Ramon Lopez est au diapason de ces univers contrastés, auxquels il procure avec pertinence des accents très libres (quand on joue dans un hommage à Motian, c'est une qualité indispensable !) ; et, convié dans les morceaux qui requièrent la couleur instrumentale du doudouk, instrument arménien à anche double, Didier Malherbe sert exactement cette musique, en lui apportant les prolongements improvisés les plus idoines. C'est un musicien lié à l'Arménie, comme Motian, qui tient la contrebasse : Claude Tchamitchian est ici en terre de connaissance, et à la fin du brillant solo de contrebasse de It Is, après avoir éloquemment joué en pizzicato, il se saisit de l'archet pour ouvrir l'écrin où vont se lover les ornementations du doudouk. Quant au saxophoniste-leader, qui avait joué naguère avec Motian, il est totalement engagé dans la musique qu'il a choisi de servir, et de célébrer, exact de bout en bout, tout en laissant à ses partenaires l'espace requis par une conception ouverte et démocratique de cette musique. Pas de doute, même s'il nous a quittés en 2011, Paul Motian est toujours vivant, car il est en mouvement, comme le titre du disque l'indique.

Xavier Prévost

Le groupe est en concert à Paris, à La Chapelle des Lombards, rue de Lappe, du 20 au 22 octobre, à 19h30. Et il sera le 7 novembre à Nevers pour le festival « D'Jazz ».

Une présentation sur Youtube :

https://www.youtube.com/watch?v=EHM8UPsZzc0

Philippe Sellam & Guillaume Orti (saxophone alto), Laurent Dehors (saxophone ténor), François Thuillier (tuba), Laurent Blondiau (trompette), François Verly (percussions), Éric Échampard (batterie), Claude Tchamitchain (contrebasse), Andy Emler (piano, composition, direction)

Pernes-les-Fontaines, 16 & 17 décembre 2014

Label La Buissonne RJAL 397024 / Harmonia Mundi

L'histoire commence par un malentendu : la radio de Cologne (WDR : Westdeutscher Rundfunk) promet à Andy Emler une commande ; le compositeur-pianiste propose un concerto pour trio de jazz et orchestre symphonique, mais quand la chose se concrétise, c'est une commande pour le MegaOctet, et pour le festival de la WDR à Gütersloh, en Rhénanie du Nord-Westphalie. Qu'à cela ne tienne : le concerto a fini par voir le jour en juin 2015 avec l'Orchestre National de Lille, et Andy s'est mis au travail sur la partition d'Obsession 3, créée le 2 février 2014 au festival de jazz de la WDR. Après avoir, pour le disque précédent « E Total », pris le parti de ne composer que des pièces en tonalité de Mi (E, selon le code où chaque tonalité est abrégée par une lettre), il choisit cette fois de s'astreindre au rythme à trois temps. Pas beaucoup de valses ici, mais trois temps malmenés, subvertis, sublimés.... et souvent dévoyés dans leurs multiples (6, 12....). On est ici exactement dans tout ce qui constitue l'univers d'Andy Emler, toujours reconnaissable, mais jamais redondant, d'un disque à l'autre, d'une composition à une autre. Parmi les fondamentaux, l'extraordinaire groove entretenu par le trio de base (Emler-Tchamitchian-Échampard), constamment enrichi par les fantaisies rythmiques qui se jouent entre le bassiste et la batteur, qui sont magnifiées par les percussions de François Verly. Ce dernier fait d'ailleurs partie intégrante du « système Emler », dont il est l'un des ingrédients de base depuis des décennies. Les pièces présentent souvent des analogies de construction : une base rythmique (le tuba, ou la section rythmique, marimba compris....), des lignes jouées par les sections (les sax, ou l'ensemble des souffleurs) sur des intervalles assez distendus, et la montée progressive du phénomène collectif (émulation, excitation, extase), avec toujours, à un moment ou un autre, une place de choix pour les solistes : Philippe Sellam, Guillaume Orti (qui remplace Thomas de Pourquery, très accaparé par ses autres groupes), Laurent Dehors, François Thuillier, Laurent Blondiau.... Le MegaOctet nous rappelle cette définition, que l'on prête à Max Roach, du jazz comme seule démocratie réalisée. Tous ces moments d'intensité maximale sont alternés avec phases recueillies, méditatives, et sont aussi régulièrement soumis à des ruptures brutales. Bref tous les ingrédients de la forme musicale sont choisis sur une palette très riche, comme l'est la culture musicale d'Andy Emler. Au détour d'un fragment, l'ombre de Stravinski (Petrouchka, Le Sacre....), le souvenir de Bartók, un clin d'œil à Zappa (« The Grand Wazoo », mais pas que...) ; et pourtant chaque fois la cuisine révèle de nouvelles saveurs, des nuances inattendues, des bonheurs insoupçonnés. Décidément Andy est irremplaçable, et ce disque indispensable !

Xavier Prévost

Le teaser du disque sur Youtube :

https://www.youtube.com/watch?v=shbn3mtLZ7M

Un extrait du concert de création d' Obsession 3 au festival de la WDR à Gütersloh , au début de la dernière émission « Le Bleu, la nuit.... », toujours en réécoute sur francemusique.fr :

http://www.francemusique.fr/emission/le-bleu-la-nuit/2013-2014/le-big-band-du-trompettiste-jean-loup-longnon-radio-france-le-megaoctet-du-pianiste-et

L’électricité sur « Miles » est une découverte à laquelle les jazzmen ne cessent de se référer depuis la révolution Bitches Brew et la rencontre du trompettiste avec les claviers de Joe Zawinul. Au point que régulièrement sortent dans les bacs des albums résolument inspirés de cette esthétique post 68 où les nuées électriques s’évaporaient dans une sorte d’espace interstellaire.

Cette année, presque coup sur coup deux albums sont venus nous rappeler cette époque finalement pas si révolue que cela, avec plus ou moins d’acuité et surtout une approche radicalement différente.

ANIMATION MACHINE LANGUAGE

RareNoise records 2015

Bob Belden (fl, sax), Peter Clagett (tp), Roberto Verastegui (cl), Bill Laswell (b), Matt Young (dms), Kurt Elling (spoken words)

Mort d’une crise cardiaque près de 6 mois après l’enregistrement de cet album, le saxophoniste Bob Belden a signé avec « Animation machine language » un album qui possède ce charme désuet d’une musique faite de tramages et de tuilages électriques sans pour autant chercher à renouveler le genre. Le fil conducteur de cet album est l’ensemble des textes (un peu indigents tout de même) que Bob Belden a écrit sur la relation entre la machine et l’humain. On passera vite sur la voix chaude d’un Kurt Elling narrant des formules pseudo philosophiques du genre : « does a machine can dream ? The pure machine begins to dominate the perfect machine etc… » pour rester sur la musique fusionnelle, psychédélique et lunaire où les espaces sont flottants et l’ambiance fascinante. Il y a une réelle fusion entre des musiciens concentrés sur leur sujet, prompt à glisser leurs improvisations sur les nappes sonores avec un trompettiste, Peter Clagett particulièrement inspiré dans son rôle Milesien, trompettiste au son ample. Dans ces tuilages sur lesquels l’immense Bill Laswell donne, à la basse toute l’élasticité en apesanteur, il y a une dimension onirique qui enveloppe son auditeur dans une sorte de rêve sous substance. Une sorte de lenteur en mouvement. Comme un ralenti dans l’espace. Avec en fond de cour, un énorme travail d’assemblage et de composition.

Pas très neuf mais carrément réussi.

LES AMANTS DE JULIETTE s’electrolysent

Quoi de neuf docteur 2015

Serge Adam (tp), Benoît Delbecq (cl, samplers, basss station), Philippe Foch ( tablas, laptop)

C’est dans un même esprit d’ambiance électrique que le trio des Amants de Juliette s’ouvre aux musiques du monde. L’électricité n’y est plus urbaine mais va puiser à des sources intemporelles. En ce sens c’est un peu comme s’il y avait fusion entre l’esprit de Miles Davis et celui de Don Cherry mais avec une approche fondamentalement moderne. Comme dans le cas de Bob Belden, le trio cherche ici les espaces, les grands espaces. Cherche les juxtapositions des nappes dans une sorte de voyage sonore auquel contribue l’apport évident des tablas de Philippe Foch. Il y a une forme de complémentarité évidente entre les trois musiciens animés chacun par une réelle personnalité musicale différente et pourtant symbiotique. Ça joue à très haut niveau dans tout ce que le trio permet de combinaison différente. Là où Belden puise dans un jazz électrique, le trio porte ce même jazz aux confins du monde porté par des mélismes orientaux, des incises, des mélange acoustiques et électroniques. Les trois s’en donnent à cœur joie, un peu comme de géniaux chercheurs pour s’affranchir de toutes barrières stylistiques et tenter tout ce qui leur passe par la tête comme sur ce morceau où Delbecq que l’on attend électrique mais qui pourtant s’empare du piano pour jouer sur un contraste fascinant.

Musique en éveil, musique en mouvement perpétuel, musique de l’inattendu et de l’impromptu.

Superbe.

Jean-marc Gelin

Chico Freeman (saxophone ténor), Heiri Känzig (contrebasse)

Winterthur, 13-14 décembre 2014

Intakt Records CD 251 / Orkhêstra

Quelques mois après la parution en Autriche d'un disque en quartette (« Spoken Into Existence », Jive Music JM-2080-2, www.jivemusic.at ), Chico Freeman publie sous étiquette suisse un duo avec le contrebassiste dudit quartette, Heiri Känzig. Et c'est tant mieux, car les amateurs se languissaient du saxophoniste, qui a fait en juillet dernier des prestations remarquées en France, au festival Jazz à Vienne. C'est en 2013 que les deux musiciens se sont rencontrés, à Lausanne, quand le saxophoniste cherchait un bassiste pour son « 4-tet » (Fourtet, ainsi appelle-t-il ce groupe, auquel s'associent le pianiste Antonio Farao et la batteur Michael Baker). Parallèlement à cette collaboration en quartette, qui se poursuit, le saxophoniste a voulu installer avec son bassiste un dialogue, qui se révèle très fécond. Chacun apporte ses compositions : pour Heiri Känzig un hommage à Paul Chambers (Chamber's Room), un autre à Eddie Harris (One For Eddie Who 2, extrapolé d'une des compositions du contrebassiste pour le groupe « Depart »), et aussi Eye of the Fly, issu de son premier CD en 1994.... ; pour Chico Freeman The Essence of Silence, un thème qu'il avait enregistré en duo avec le pianiste autrichien Fritz Pauer, et de nouvelles compositions, comme cette ballade qui pourrait devenir un standard (Will I See You In The Morning). Et des plages co-signées, comme le très spontané Just Play, qui dit assez la connivence où sont les deux hommes. Des reprises également, avec Dat Dere, de Bobby Timmons, immortalisé naguère par les Jazz Messengers, mais aussi par une version vocale d'Oscar Brown Jr. ; et le magnifique After The Rain de John Coltrane (album « Impressions »), traité avec l'intense lyrisme qui convient. Au total une belle réussite, qui rappelle à bon escient que le jazz (et le duo l'exacerbe) est d'abord la communication des êtres et des consciences.

Xavier Prévost

Le duo se produira le 9 octobre au Moods de Zürich