1CD De WERF W.E.R.F 086

www.bensluijs.be

www.dewerf.be

L’examen de la production de nos amis belges du label de Werf*, installé à Bruges**, confirme la vitalité et le talent de nos voisins d’outre quiévrain. Et notre coup de cœur du moment revient à deux musiciens confirmés, Ben SLUIJS et Erik VERMEULEN, fortes personnalités de la scène musicale belge, particulièrement active, qui ont enregistré cet admirable PARITY, « tranquillement », à la maison entre 2008 et 2010. Une entreprise familiale, artisanale, l’album étant mixé et enregistré par un autre complice Jeroen Van Herzeele, autre saxophoniste talentueux qui participe à l’aventure de Maaks Spirit, joue dans le quartet de Ben Sluijs, ou l’ensemble de Kris Deffoort. Tout comme Erik Vermeulen, il donne avec le saxophoniste Ben Sluijs cette commune impression d’une recherche permanente d’identité musicale. Cet album vibre d’intensité retenue, entièrement composé sur le vif avec une infinie douceur. Ces voix s’élèvent complices, équitables, harmonisant la lisibilité d’un duo tout en demi teinte et en finesse : un ajustement ininterrompu du piano fait évoluer les compositions d’un paysage commun. D’une apparente simplicité, c’est le corps et l’âme qui chantent explicitement et ces qualités jouent en faveur d’un album plus que convainquant. On se laisse emporter « Con alma »justement , dont on reconnaît la mélodie de Dizzy Gillespie, dépouillée des scories virtuoses pour n’en laisser que l’épure. Sensibilité romantique? Peut-être n’y a-t-il pas tant de nostalgie malgré l’apparence du souvenir, à travers ces échos où le jazz revient superbe. Comme dans ce « Sweet and lovely », où la sensualité du phrasé le dispute à la vivacité du rythme. On en revient aux fondamentaux avec le morceau suivant de l’altiste « Early train » léger, vaporeux que le duo porte jusqu’à une certaine abstraction. Car de ce duo ressort un lyrisme appuyé et le mystère d’une direction, souvent à peine annoncée, ménageant les surprises d’une belle dynamique d’ensemble. Une intensité dans le jeu que partagent pianiste et saxophoniste : dans ce cheminement attentif, les deux amis recomposent une géographie personnelle, en partance pour des ailleurs rêvés, loin des ciels mouillés, vers les nuages sépia des photos en miroir de la pochette, ces fils électriques tendus sur lesquels se posent les oiseaux en attente d’un envol… Ben Sljuis disait qu’il voulait constamment jouer pour s’effacer, et cette évanescence se ressent dans le son qu’il tire de son alto, projetant ou interprètant l’atmosphère de l’instant. Erik Vermeulen est dans le même état musical, le piano superbe, délicatement posé et déposé sur le temps musical. Par ses harmoniques et ses couleurs, cette musique distille une mélancolie secrète, poésie d’irisations qui renvoie aux délicates impressions, aux rutilances diverses du jazz le mieux compris. Superbe !

SOPHIE CHAMBON

* Véritable institution culturelle en Flandres, De Werf peut se définir comme une structure artistique polyvalente qui officie dans diverses disciplines artistiques (théâtre, musique) et possède son propre label W.E.R.F.

**Le Flemish Jazz Meeting qui se tient à Bruges tous les deux ans, en alternance avec l’européen Jazz Brugge (première édition en 2002, lorsque la ville fut choisie comme capitale culturelle européenne), réunissait cette année encore les principaux groupes de la scène flamande

Tous les deux jouaient  ce soir-là. Deux de ces monstres sacrés qui font le jazz outre-atlantique, dans les clubs les plus huppés de la ville. Pièges à touristes ou vitrine de ce qui se fait de mieux dans la ville du jazz. Cassandra Wilson était au club légendaire du Blue Note pour 5 jours d'affilés. Le Mingus Big Band quant à lui était au Jazz Standard comme tous les lundis de chaque semaine que dieu fait. De quoi appâter le chaland assurément mais aussi de quoi nous donner l'occasion de nous plonger dans les dernières (super)production de ces deux "monstres" du jazz justement enregistrées chacune en live. Et dans l’un ou l’autre cas, le témoignage de ce savoir faire à l'américaine de ces super stars.

MINGUS BIG BAND : «  Live at Jazz Standard»

www.mingusmingusmingus.com

www.jazzstandard.com

Randy Brecker, Kenny Hampton, Earl Gardner (t), Wayne Escoffery, Abraham Burton (ts), Vincent Herring (as), Douglas Yates (as, ss, fl), Lauren Seivan (bs), Ku-Umba Frank Lacy, Conrad Herwig (tb), Earl McIntyre (btb, tuba), David Kikoski (p), Boris Kozlov (cb), Jeff « Tain » Watts (dm)

 Du côté de la formation que Sue Mingus s'évertue à maintenir en vie pour perpétuer l'esprit de son contrebassiste de mari, c'est du lourd et même du très lourd. En témoigne le dernier album du Big band, très justement nominé pour les Grammy's et enregistré en "live" dans le club New-Yorkais. Esprit de Mingus es tu là ? Assurément répondent en choeur la bande des 14 allumés du jazz, bourrés chacun d'une énergie cataclysmique et prêts tous ensemble à vous dynamiter une cohorte entière de touristes et toute la salle avec. Atomic Mingus Big Band. Et ceux qui étaient là pour cette soirée de réveillon ont rapidement lâché leurs assiettes de spare ribs, conquis qu’ils étaient par ce Big band New-old-New style. Orchestre titanesque du genre des all stars comme on en fait plus beaucoup. Pensez, si vous alignez côte à côte des gars comme Randy Brecker, Vincent Herring, Abraham Burton, Jeff Tain Watts, Wayne Escoffery et Franck Lacy, il y a de quoi déclencher la prochaine explosion nucléaire. Sur des compositions de Mingus (cela va de soi) cet orchestre-là lâche prise avec néanmoins une révérence absolue pour la tradition de Basie. C’est à la fois classe et viril. C’est collectif en diable et ça exhibe ses attributs dans des chorus qui mériteraient chacun de figurer dans tous les manuels. Rien de machiste pourtant puisque dans le lot, une femme, Lauren Sevian tient le baryton et s’acquitte même d’un moment de gloire sur Moanin’. L’entame de Randy Brecker sur Never Know How auquel répond Kenny Hampton sur des arrangements subtils fait date. La machine bien réglée sait aussi partir dans ces folies Mingusienne où la masse orchestrale envahit tout dans un apparent désordre calculé au poil près (Moanin’p. ex). Esprit de Mingus es tu là ? Découverte ce soir-là aussi du jeune ténor anglais Wayne Escoffery que l’on affiche comme l’une des étoiles montantes de la scène New-Yorkaise.

Portés collectivement par cette soirée du nouvel an, les gars ne font pas le job, ils l’incarnent avec un enthousiasme intact et sacrément communicatif. Comme toujours Franck Lacy est un indéboulonnable pivot du MBB, à la fois tromboniste et chanteur ( sur Good bye Pork Pie hat mis en paroles par Joni Mitchell ou encore sur E’s Flat ah’s flat too dont le texte a été écrit par Elvis Costello). En guise de final sur Song with Orange, on sent tout l’orchestre mobilisé dans un vrai esprit festif, dans une joie à jouer, dans un plaisir gourmand à balancer le swing, à faire exploser les riffs. Et pour tout dire c’est totalement irrésistible.

Malheureusement cet album risque d’être difficilement trouvable sauf à avoir quelques copains prêts à vous le ramener d’une de leur virée New Yorkaise du Lundi au jazz standard où l’album est vendu en fin de chaque concert ( essayez néanmoins sur le site www.mingusmingusmingus.com ou encore sur www.jazzstandard.com)

Cassandra Wilson : «  Silver Pony »

Blue Note 2010

Cassandra Wilson (vc et Synthé), Marvin Sewell (g), Herlin Riley ( dm), Reginald Veal 

(cb)

D’un autre côté; une autre facette de ces pros du jazz qui savent tout transformer en or : Cassandra Wilson dont le dernier album  en grande  partie “live” est, de notre point de vue l’un des meilleurs depuis plusieurs années. Cassandra Wilson, “The Voice”. Unique. L’héritière, celle qui prolonge Abbey Lincoln ( héritage totalement revendiqué), est , on le sait une fille du Delta, une chanteuse du Mississipi dont elle affirme sans cesse les racines. Elle modernise la tradition comme dans ce Saint James Infirmary tiré vers un blues moderne ou encore ce thème du voeux maître du blues, Charley Patton ( 1981-1934) Saddle up my pony que Marvin Sewell envoie dans l’espace avec une introduction au slide tiré des bouges les plus crados du Delta. Il faut dire que le guitariste qui accompagne la chanteuse est devenu absolument essentiel à la Diva au point de la voir, elle, se glisser dans le chant de sa guitare comme le prolongement naturel de la voix. Genial Marvin Sewell qui à lui seul imprime toute la couleur. Guitariste boulverdant sur A Day in the Night of the Fool où son slide et une lamentation poignante.

Mais la chanteuse ne fait pas que du neuf dans des vieux pots. Elle sait aussi faire le contraire et remettre un coup de patine sur des thèmes tiré d’un repértoire plus récent comme Blackbirdde Mc Cartney ou encore le sublime If it’s magic de Stevie Wonder sur laquelle la chanteuse suspend le temps de toute contrainte. Embarquant elle même au synthé un Night in Seville qu’elle prolonge au chant sur Beneath a Silver moon totalement lunaire, Cassandra Wilson se montre aussi une musicienne née, créatrice des atmosphères les plus sensuelles du jazz.

L’album se termine sur une prise studio de Watch the sunrise enregistré avec des cordes et en duo avec la voix celeste de John Legend, où la version proposée surpasse de loin l’original. Morceau qui vient cloturer avec grande grâce cet album où la Diva se fait diva. Un peu lointaine dans sa façon d’être au plus intime. Un peu distante lorsqu’elle murmure, elle est là sur son piedestal avec une élégance sublime. Je pense à Bilie dans cette posture-là. Dans leur façon de nous dire qu’il y a, c’est sûr beaucoup plus que du chant dans leur chant.

Jean-Marc Gelin 

" Voronej"

“In Vivo”

Le Petit Label 2011

Pierre Millet (Trompette), Yann Letort (saxophone ténor), François Chesnel (Piano), Antoine Simoni (Contrebasse) et Franck Enouf (Batterie)

http://www.renza-bo.com/

Il y a parfois des petites surprises qui sont des vraies découvertes. le "Petit Label", label normand un peu confidentiel dont nous parlions à l'occasion de notre chronique de l'album de Gaël Horellou (cf.), ne faillit pas dans son art de dénicher et de nous proposer de vraies pépites. Signe assurément d'une vraie qualité éditoriale.

L'occasion ici d'aller à la découverte d'un formidable quintet jusqu'ici fort peu connu et mené sous la houlette du trompettiste Pierre Millet. Découverte d'un groupe  ( au travers un enregistrement studio et un live réalisé en plusieurs lieux) mais aussi et surtout d'une musique foisonnante, fourmillante d'idées et d'une liberté absolue dans ses choix d'écriture. Avec Renza Bô c'est un univers d'une réelle densité musicale qui s'ouvre sur des espaces à multiples facettes, espaces serrés et condensés ou au contraire très ouverts. Naviguant entre un esprit très mutin ou bien empreint de gravité, ce quintet refuse, avec beaucoup d'intelligence et un réel sens de la direction artistique de se laisser enfermer dans un schéma formaté. Signe d'une liberté revendiquée et assumée sans qu'il ne soit un seul instant rogné sur la qualité musicale du propos. Les pièces se succèdent alors en suscitant chaque fois un vrai effet de surprise pour l'auditeur maintenu toujours en éveil. Sur 4D c'est un espace très lent qui se déroule avec une attention particulière à la résonance du son qui circule entre sax, trompette et piano. Idem sur Amour M où les soufflants dessinent l'aire du jeu avec un sens aiguisé de la mise en scène, de la construction et de l'épure. Il y a dans les espaces dessinés par Pierre Millet quelque chose du modal à la Miles Davis. Mais l'on change d'univers sur Gold Victory par exemple où le cri devient Aylerien. De là à passer à un univers circus d'une rue de la Cité du Croissant, il n'y a qu'un pas.

La poésie de Pierre Millet, formidable trompettiste aux pétillances d'une rare intelligence est toujours à l'affût, terriblement exalté et "soulful". Il y a un peu chez lui un grand bazar dans sa tête et dans l'embouchure de sa trompette qu'il a volé à Dave Douglas, à Don Cherry ou a quelques autres pistons géniaux. Le sax de Yann Letort quant à lui surgit dans des raucités qui font penser à celles d'un Daniel Erdman.

Mais au-delà des seuls soufflants, c'est surtout le vrai son de ce quintet qui émerge comme la vraie révélation de cet album. Un groupe écoutant, réactif et interactif.

Ce jazz là, si peu classable (ou alors il faudrait le ranger dans bien trop de cases à la fois) est un jazz de passage, un jazz magnifiquement ouvert entre tradition et modernité. Une offrande en quelque sorte.

Jean-marc Gelin

Kugel / Eisenbeil / Robinson / Evans /  Greene - Carnival Skin

Nemu Records – 2006

Bruce Eisenbeil: guitar; Klaus Kugel: drums; Perry Robinson: clarinet; Peter Evans: trumpet, piccolo trumpet; Hillard Greene: double bass.

 Site du groupe

A l'initiative du batteur allemand Klaus Kugel et du guitariste Bruce Eisenbeil, le quintet Carnival Skin réunit ici des pointures d'un free-jazz polymorphe. Avec Carnival Skin, Nemu Records regoupe essentiellement des musiciens américains, dont certains pourraient être les grand-pères des autres, et le batteur allemand Klaus Kugel. Avec des horizons musicaux aux écoles différentes mais afférentes à l'improvisation américaine, chacun des membres du quintet Carnival Skin a son histoire propre, une carrière à part entière dans le free jazz: ainsi Perry Robinson a officié auprès d'Henry Grimes, Lou Grassi ou William Parker; le trompettiste Peter Evans a collaboré avec Fred Frith, Moppa Elliot (Mostly Other people do the Killing) ou Evan Parker; le contrebassiste Hilliard Greene avec Leroy Jenkins et Charles Gayle. Quant à Klaus Kugel, il vient du monde du free européen et des musiques improvisées au sens large, il collabore avec de très nombreux musiciens de la scène européennes de l'est et du nord du continent.

Ce quintet gagne ne originalité dans le choix des instruments et leur tessiture. Habituellement omniprésent dans le free, le saxophone laisse avantageusement sa place à la clarinette de Perry Robinson et Peter Evans double sa trompette d'une trompette piccolo, instrument plutôt rare.

Ce quintet est un collectif sans leader et chaque musicien a composé un morceau dans l'album qui en compte six avec une improvisation collective en guise de conclusion. « Journey to Strange » de Perry Robinson, avec la trompette de Peter Evans sur le thème à l'unisson, fait irrésistiblement penser à Dolphy, « Monster », écrit par le trompettiste, a des accents lacy-iens, Ornette et Don font leurs apparitions sur le plaintif et incantatoire « Iono » de Greene, et « Bobosong » de Kugel suit un schéma taylorien... Toutes ces pièces ne sont pas jouées avec une recette à l'ancienne car les saveurs d'un free moderne (Parker, Drake, Mateen...) constituent le langage de Carnival Skin.

La qualité essentiel de cet album réside aussi bien dans le collectif que dans la qualité exceptionnel des musiciens qui semblent tous s'être transcendés pour l'occasion. Le guitariste américain Bruce Eisenbeil adopte un discours et des sonorités qui vont de Bill Frisell à Sonny Sharrock; Peter Evans, dont la trompette est éclatante, puissante et vigoureuse, a le discours frais et créatif, offre des textures sonores stupéfiantes et brille par son placement. Avec Kugel, ces trois « jeunes » musiciens font éclater leur créativité quand ils se combinent avec les vieux de la vieille que sont Robinson et Greene au jeu plus « classique » mais très expérimenté. Pas question de fléchir avec Carnival Skin! Ce n'est pas autorisé à l'auditeur attentif tant la musique se crée au fil du rasoir avec l'intention de casser les règles et les dissonances d'un jazz que l'on veut croire (dé)passé. Une petite pépite que ce quintet!

C'est par Klaus Kugel que ce cd est  arrivé aux DNJ; d'autres cds l’impliquant suivront bientôt. Ce batteur technique et très solide développe un jeu tout en stimuli au bénéfice des musiciens du quintet. Notons que Klaus Kugel est cofondateur du label allemand Nemu records, qui produit ce cd, avec Albrecht Maurer.

Jérôme Gransac

Plus Loin Music

/harmonia mundi

Site de l'artiste

Rémi Panossian (p), Maxime Delporte(cb), Frédéric Petitprez (dr)

Sortie 20 JANVIER 2011

Nous voilà à nouveau confrontés à un ensemble piano-batterie-contrebasse, formule des plus classiques et sans doute des plus exigeantes : ainsi l’art du trio est remis sur le métier avec conviction, fougue et savoir-faire dans cet album du Rémi Panossion trio.

Un album prend parfois son temps pour séduire, la révélation peut aussi survenir en voyant

les musiciens en scène mais là, en dépit de la concurrence des trios jazz, dès les premières mesures d’Onda’s mood, d’évidence, la musique captive. Cette immédiateté se confirme avec le deuxième titre, Life is a movie, une ballade obsédante, romantique et nerveuse sans virtuosité démonstrative mais une sincérité jusque dans ces phrases simples et répétitives . Add Fiction- c’est aussi le nom de l’album- finit d’emporter l’adhésion : un peu inquiétant, intrigant même par une brutale rupture, un motif qui s’annonce, se cherche bien plus qu’il ne s’installe et une fin rapide, « névrotique », entêtante et chaotique. Ce serait bien notre « tube » du moment, si dans cette musique aimée, cela existait encore…Disons alors qu’il est emblématique d’un jazz teinté fortement de rock, dans un désir évident de mélodie.

Vite happés par la suite énergique des neuf compositions, narration cinématographique rythmée par un piano ardent et énervé, que soutiennent à merveille la contrebasse lyrique- très bien enregistrée- et la batterie toujours précise, cliquetante,qui impulse avec fougue et emportement un groove intense ! Un sens de l’interaction rare en trio sans pianiste leader même si Rémi Panossian a composé beaucoup de morceaux !

Présentons donc ce jeune trio sudiste (sans aucune complaisance de notre part) : un Marseillais, un Niçois et un Montpelliérain, basés à …Toulouse, qui enregistrent leur premier album chez PLUS LOIN, label rennais !

Emballant ! Cette formation plus que prometteuse n’a pas fini de nous faire voyager , même dans la curieuse petite voiture rouge de la pochette aux couleurs

qui claquent …

Sophie Chambon