Bee Jazz 2013

Sashin Novrasli (p), Nathan Peck (cb), Ari Hoenig (dms)

Shashin Novrasli est un pianiste  azerbaidjanais jusqu'ici totalement inconnu au bataillon. Il nous arrive aujourd'hui en pleine poire, à la tête d'un véritable power trio qu'il a constitué autour d'une musique exigeante et terriblement forte. On pense à l'entendre à de pianistes de la trempe de Jean-Michel Pilc dans leur art consommé de fusionner les renversements harmoniques et les pulsations rythmiques. La musique de Sashin Novrasli c'est l'envie de jouer, l'envie de proposer, ce sont des idées plein la tête et un talent fou au bout des doigts.

Loin des écoles du trio jazz classique, ce pianiste qui possède véritablement déjà tout des grands est impressionnant de maîtrise, enchaînant les triolets et les renversements d'accords. Il faut écouter comment il part du Prélude en Mi mineur de Chopin pour en faire un thème de jazz à part entière. C'est véritablement de haute volée.

Sans compter que derrière, Ari Hoenig est à lui tout seul un fin mélodiste de la batterie, multipliant les reliefs, les coups de grosses caisses, les feulements vibrants  ou les pulsation polyryhtmique. de quoi donner une très sérieuse la densité à la musique du pianiste.

Bien sûr, comme souvent chez les pianistes jazz de l'europe de l'Est on entend à l'instar d'un Tigran hamasyan, parfois quelques inflexions traditionnelles, quelques clins d'oeil discrets puisées dans le patrimoine de ce pianiste azerbaïdjanais. Mais c'est pour mieux aller vers autre chose, plus personnel ( Bayati Shirzaz) où l'on entend que dans sa tête et sous ses doigts tout se mélange, depuis cette musique des traditions jusqu'au jazz et à la musique classique des maîtres du romantisme. Et cette expressivité romantique se marie à merveille avec un sacré sens du swing ( From Mill station) où l'on est assez bluffé par la précision et la puissance des attaques de main droite du pianiste. Et quel moment de grâce sur Elinde Sazin Qubani, morceau traditionnel où le temps est suspendu, où le pianiste fait résonner le son dans l'espace.

Sashin Novrasli, c'est la découverte d'un vrai talent. D'une passion jazz terriblement communicative. Il n'y a aucun doute qu'il va falloir s'habituer à lui et que les plus grands

labels ne tarderons pas à lui faire les yeux doux.

A découvrir de toute urgence.

Jean-Marc Gelin

www.thomasdepourquery.com

Arnaud Roulin ( p, cl, vc), Edward Perraud (dms, perc, elect, vc), Frederic Galiay (b, elec, vc), Fabrice Maryinez (tp, fch, tuba, perc, vc), Laurent Bardaine (ts, bs, perc, vc), Thomas de Pourquery (dir, arrgts, as, ss) + Theremin (melodica, perc), + Jeanne Added (vc)

Gloire soit rendue à ce voleur indélicat qui déroba un jour chez Thomas de Pourquery la 1ere version de cet hommage à Sun Ra et qui obligea alors le saxophoniste à tout réécrire en à peine quelques jours. On ignorera quelle était la première version mais, à l’instar d’un Brassens il y aurait matière à écrire des stances à ce cambrioleur providentiel par le hasard duquel Thomas de Pourquery a accouché d’un petit bijou.

L’exercice de l’hommage est pourtant difficile qui plus est avec un génial compositeur comme Sun Ra. Il ne faut pas copier mais dans le même temps il ne faut pas non plus dénaturer. Thomas de Pourquery relève ce pari avec brio, non pas en imitant mais en amenant la version originale sur un terrain plus actuel et ceci en restant à la fois proche des lignes mélodiques, rythmiques et surtout de l’esprit frondeur du génial jazzmen interstellaire. Qui mieux de Thomas de Pourquery pour s’atteler à la tâche. Qui mieux que ce sympathique et ultra-doué mégalo pour entreprendre de revisiter Sun Ra. Qui, aussi révolutionnaire, aussi gourmand de son époque, aussi moderne comme l’était le patron de l’Arkestra.

Il y a au gré des reprises tirées du répertoire de Sun Ra  pas mal d'humour décalé comme on l'aime souvent chez Thomas de Pourquery qui partage avec lui ce goût de la provocation fantasque. Shadow world tiré de l’album « Nothing is » publié en 1966 et qui ouvre l’album démarre sur un ostinato de piano bastringue avant que toute la mécanique ne se mette en route avec une énergie du chaos qui n'est pas sans évoquer Mingus dont on ne peut nier l’influence qu’il avait sur Sun Ra lui-même. D'emblée Thomas de Pourquery prend le taureau par le casque et promet d'entrer dans le vif du sujet. Mais avec un esprit moderne. Lorsque le Rocket number Nine avait presque des allures post bop lorsqu'il était joué par le Sun Ra Arkestra où l’on y entendait presque du Salt peanuts revisité, avec TdP c'est une version à la fois modernisée mais dans le meme esprit jouissif et décalé. Il faut aussi écouter Love in the Outer space avec la voix d'un superbe chanteur (TdP) flottant dans un espace de miel et de douceur ou cet esprit pop 70's à l'image de cet Enlightement qui respire le bonheur juvénile. Watusi Egyptian march se transforme en énergie festive, en bandas explosif où la marche n'est plus lunaire mais forme une sorte de procession joyeuse et déjantée qui explose en feu d'artifice. Terriblement jouissif ! Puis des sons lunaires et spacieux. Mais aussi l'énergie du free. Les arrangements sont enthousiastes et les musiciens partagent ce mordant communicatif à l’image d’un Fabrice Martinez magnifique trompettiste qui vient entailler le son, lui donner des saillies déchirantes. (Discipline).

Et il y a toujours chez TdP un reste de pop funky qui colle aux basques de cet ancien rapeur. TdP est lui aussi une sorte de fanfaron céleste pourrait t-on dire à l'écoute de The Perfect man, totalement électrisant. TdP en restant assez proche de la musique originale, démontre les portes que Sun Ra a ouvertes en grand dans la musique moderne.

TdP est  aux manettes de cet album de son premier album avec des arrangements somptueux, un vrai esprit collectif où tout le monde embarqué dans l’aventure chante joyeusement. Avec un art consommé de la direction artistique en pointant du doigt le génie de Sun Ra et sa vision hallucinée de la révolution. Et c’est tout le génie fantasque de Sun  Ra qui avec Thomas de Pourquery prend une saveur nouvelle.

Jean-Marc Gelin

Bill Carrothers

With Peg Carrothers, Matt Turner, Jean Marc Foltz, Nicolas Thys

And  CHOIR

www.visionfugitive.com

www.billcarrothers.com

Voilà  une nouvelle idée de Philippe Ghielmetti qui a vu le jour sur son label  Vision fugitive, profitant d’une longue complicité avec le pianiste Bill Carrothers. Reprenant une formation élargie qui nous fait souvenir du superbe Armistice 1918,  sorti  sur le label Sketch, le projet revient cette fois à la source, fouille et entreprend  comme une « psychanalyse musicale », explore les origines. Et pour les Américains, la source est souvent à l’église. Ce n’est pas de jouer du gospel ou du blues qui anime le pianiste du Midwest  (Minneapolis), même si le Mississipi est proche... Il cherche à s’emparer d’un répertoire traditionnel et à’en faire une musique de chambre, en utilisant  comme matérieu, les chants de l’église luthérienne de son enfance.

Pour celui qui s’appuie sur l’histoire de son pays depuis si longtemps, en puise force et  énergie communicative, voilà un exercice de style d’un genre nouveau, une façon d’aborder et d’intégrer les « Hymns et Church songs » à sa vision de l’ « americana » et ainsi de  la compléter aujourd’hui. Un «  story telling » continu qui englobe ce qui l’inspire, la vie de tous les jours, la famille et les grands espaces qui ne manquent pas autour de lui. Une tâche ardue mais enthousiasmante, plus encore que collective,  fraternelle sans tomber dans un communautarisme suspect et souvent dangereux.

Quelle meilleure idée que d’écouter ces chants, un dimanche dans l’entre deux, de Noël et Jour de l’An . Le chœur  fut enregistré à Minneapolis avec  des arrangements soignés, écrits par le pianiste pour l’occasion  comme on peut s’en faire une idée sur « A mighty fortress is our god », ou « Eternal father, strong to save ».  Quant à l’équipe resserrée  autour de lui, elle se  compose des « fidèles », de sa femme Peg, membre de la même chorale , le clarinettiste, l’ami français Jean Marc Foltz, le violoncelliste américain Matt Turner  et le contrebassiste belge Nicolas Thys.

Quelle que soit notre croyance, après les chants laïques de Noël, on peut puiser du réconfort dans cette musique pure, simple et si belle. Pas vraiment légère,  mais  lumineuse, en dépit d’une certaine mélancolie. La voix, par instant légèrement rauque de Peg entonne à la moitié de l’album,  très exactement, sur un rythme jazz « Just a closer walk with thee », et ce swing invité nous ferait presque chavirer de bonheur. Douceur enivrante de ce quintet  chambré à la bonne température. C’est encore Noël mais sur sa pente calme. Se dessaisir de ce souffle vital, le déposer en partage pour le voir renouvelé, avec toujours plus de vie et de musique partagées.  Est-ce se sentir reliés par cet appel à la vie, plus large, qui nous dépasse, nous garde debout, les yeux fixés vers d’autres ?  Le message teinté de spiritualité, sans tomber dans un mysticisme suspect, atteint son  but, quel que soit le degré de croyance. Cette circulation d’être que nous avons en commun,  avec la musique, cette fraternité des voix est- ce là, une forme de transcendance ? Le final boucle cette suite avec un rappel du premier thème emprunté à Bach et que l’on soit ou non athée, « Oh God, Our Help in Ages Past », cela fait sens.

Sophie Chambon

Vijay Iyer  compositions (1-16),  piano, Fender Rhodes, programming and live electronics , Mike Ladd  (lyrics, 

lead vocals), Maurice Decaul  (lyrics, vc) , Lynn Hill  (lyrics, vc), Pamela  Z (vc), Guillermo E. Brown  (vc), Liberty Ellman  (guitar) Okkyung Lee  (vcle), Kassa Overall  (dms)

Il y a dans Dreams in color ou dans Mess Hall une atmosphère fantomatique, faîte de récurrence de sons, de nappages sonores et de voix de slam parfois désincarnées ou au contraire remplies d'âme(s).  Cette vapeur onirique qui enveloppe les rêves de ces vétérans noirs américains est la matière première de cet album. Mike Ladd les a  interrogés : vous qui avez vécu les guerres d’Irak ou d’Afghanistan, de quoi sont fait vos rêves ? Il y a alors la voix de Lynn Hill et de Maurice Decaul (deux vétérans) qui, en parlé-chanté disent des textes forts sur leur expérience presque traumatique. Et de ces entretiens qu'ils ont eus avec le chanteur et poète Mike Ladd est résulté cet album étrange totalement iconoclaste de slam, de rap, de rock et de jazz à la fois.

Depuis 3 ans qu’ils travaillent ensemble, Vijay Yer et Mike Ladd se sont engagés dans plusieurs projets bâtis chaque fois autour de la parole et du témoignage de noirs américains anonymes. Aujourd’hui la parole est donnée (entre autres) à Lynn Hill, militaire basée à Las Vegas chargée de piloter des drônes américains bombardant l’Afghanistan ou à Maurice Decaul, poète noir ancien des Marines en Irak.

Et c’est de leurs récits qu’émerge parfois cette étrange douceur ( celle des rêves), cette obsession lancinante et fatalement, cette violence aussi. Les textes retranscrivant ces rêves sont parfois hallucinants mais aussi parfois incroyablement banals ou donnent matière à des poèmes superbes de Mike Ladd. Pour autant Vijay Yer et Mike Ladd n’avancent aucun jugement politique mais donnent force à ces témoignages toujours bouleversants. La musique est dense, palpable, au coeur de la chair et de l'âme. Car ce projet exprime autre chose que de la musique. La place est parfois prise par la parole, par la voix, par le rythme, par les nappes électriques, par le clavier et parfois par tout cela ensemble. A la fois les textes sont admirablement mis en valeur mais aussi mais ils laissent la place à la musique où le jazz s'exprime sous les doigts de cet admirable pianiste qu’est Vijay Iyer ( écouter sa puissance lyrique sur Requiem for an insomniac). Les arrangements sont exceptionnels et créent ainsi une sorte d’atmosphère réellement envoûtante et toujours d’une force émotionnelle rare ( Capacity)

Mais il est clair que cet album s’appréhende dans sa globalité et doit s'appréhender textes à la main au risque de passer totalement à côté. Distingué par l'Academie Charles Cros "Holding It Down" est une réflexion parfois effrayante, et une combinaison exaltante de poésie et de musique qui émerge de la guerre, du fantasme et du traumatisme dicible ou indicible.

Œuvre psychanalytique, œuvre fascinante, œuvre choc !

Jean-Marc Gelin

(1 CD + 1 DVD)

© Vincent Gramain

En cette période de l’Avent, le gospel revient en force au cœur des églises et temples. Et aussi dans les bacs avec une reine du genre, bien connue du public français depuis trois décennies, Liz McComb. Fille de pasteur, native de Cleveland, voilà une mezzo soprano qui ne ménage ni ses sentiments ni son énergie sur scène.  La conviction n’est pas la moindre de ses qualités.  Son producteur dès ses débuts dans l’hexagone, Gérard Vacher, vient de lui offrir l’occasion de se surpasser encore davantage. Un retour sur les terres américaines permet à Liz de donner le meilleur d’elle-même grâce à des séances réalisées à New York, Detroit, La Nouvelle Orléans, et une escapade au berceau du reggae, Kingston (Jamaïque).

Présents avec générosité, les cuivres (saxos, tubas…) avec entre autres James Carter, Donald Harrison, ou encore Kirk Joseph, mettent en valeur la fougue naturelle de Liz McComb. Quant au répertoire, il fait une large place aux grands classiques devant l’éternel – Go Down Moses, Joshua Fit The Battle of Jericho, Down By The Riverside- même si nous avons personnellement un faible pour une composition de la chanteuse-pianiste, Give It Up, présentée ici dans une atmosphère reggae, où les steel drums s’en donnent à cœur joie.  Une captation d’un concert –à Corbeil- présentée dans un DVD, complète cet ensemble qui touche au cœur. Hallelujah !

Jean-Louis Lemarchand

© Vincent Gramain