*** THE RIPPLE EFFECTS : « Hybrids »

 Golden Beams 2007

Le légendaire batteur Jack De Johnette poursuit sous le label qu’il a créé il y a deux ans (Golden Beams), sa quête  musicale d’une musique transfrontalière aux confins du jazz de l’Electro et du World Beat. On se souvient combien la presse avait été unanimement impressionnée il y a un an après l’album qu’il avait réalisé en duo avec le joueur de Kora, Foday Musa Suso ( Music From the heart of the masters). Sa démarche était déjà celle d’une rencontre aux confins du jazz et de l’Afrique avec pour point commun le beat et la pulsation rythmique à laquelle s’accorde si bien la Kora.

La démarche qu’il entreprend aujourd’hui va un peu au-delà même si une grande partie de ce qu’il joue ici est tiré de ces sessions. On y retrouve quelques titres comme Wordlwide funk, Rose garden, Ancient techno. Mais, est c’est là l’intérêt, De Johnette ne cherche pas à dupliquer mais à dépasser le propos et à s’inscrire au-delà. En mariant à partir de tourneries par définition répétitives, les effets électroniques, les overdub et les filets de voix, il abolit un grand nombre de frontières pas seulement musicales  mais aussi culturelles et générationnelles. Le saxophoniste John Surman vient apporter sur deux titres une voix à la fois contrastée et fusionnelle. Il faut en rendre hommage en grande partie à son fils, Ben Surman qui réalise aux manettes un travail énorme de remix laissant ressortir les variétés des instruments et l’homogénéité du son.

On est alors entraîné dans une sorte de danse (transe) aussi ancestrale que moderne qui par ses tourneries incessantes offre un terrain sur lequel peuvent s’exercer alternativement ou simultanément les improvisations instrumentales, vocales ou rythmiques. La fond des compositions qui peuvent apparaître parfois comme un peu répétitives, est moins important que cette forme nouvelle dans laquelle on pourrait tout aussi bien s’imaginer que s’exprime un Bugge Wesseltoft ou un Daher Youssef.

Ce terrain de grande liberté qui se déploie sous l’assise de la pulse ouvre toutes les portes imaginables et c’est bien cela qui rend l’aventure passionnante. Jack De Johnette passe aux claviers et même à la voix sur deux titres. Avec les interventions de John Surman, ces incursions apportent chaque fois un prisme différent qui relance l’intérêt de l’écoute. Sans quoi la forme tournerait en rond. Certains regretteront peut être que les solistes se fondent dans la musicalité d’ensemble mais puisqu’il s’agit d’un véritable creuset musical il ne pouvait en être autrement.

Le résultat est alors captivant et réinvente avec beaucoup d’intelligence musicale le concept de « fusion ». Il est souvent une invitation irrésistible à la danse. Mais il est surtout et avant tout  l’expression d’un langage universel.                                                                                                   Jean-Marc Gelin