88 Trees 2009

Dans ce nouvel album entièrement composé et produit par Laurent Coq, c‘est un quartet très « américain » que donne à entendre le pianiste qui pour l’occasion est allé enregistrer outre atlantique, dans le New Jersey.  On sait qu’avec Jérôme Sabbagh ils ont vécu (ou vivent encore) à New York et que, si le pianiste tout comme le saxophoniste ne sont pas à proprement parler natifs de la Grosse Pomme ils sont néanmoins fondamentalement New-Yorkais d’adoption et de jazz. Baignant dans la même musique générationnelle que les Donny Mc Caslin ou les Dave Binney dont on les sent particulièrement proches, ils jouent un jazz de quartet à l’élégance raffinée. Et l’on dit « jazz de club » ici comme d’autres diraient « jazz de salon ». Car si cet album présente moins d’originalité que celui qu’il présentait avec David El Malek et Olivier Zanot, il repose toujours sur le savoir faire de l’écriture de Laurent Coq, toute en finesse et en délicatesse exquise. Les individualités de ce quartet s’illustrent merveilleusement bien dans ce jeu à fleuré moucheté et l’on remarquera notamment l’émergence de Damion Reid batteur jusque là presque inconnu (il joue avec Robert Hurst ou encore Robert Glasper) et ici expert en dentellerie sur mesure ( il faut écouter Eight Seasons in One Summer pour s’en convaincre).

Pourtant si raffinée que soit cette écriture, elle apparaît ici légèrement répétitive un peu comme si Laurent Coq avait décliné 8 fois la même thématique musicale, la même structure à laquelle il apportait chaque fois des nuances subtiles.Ainsi la plupart des morceaux se concluent ils avec le même système de coda renforçant le sentiment d’une musique circulaire comme plusieurs étapes d’une seule et même suite.

Avec une réelle modestie et un sens de l’abnégation Laurent Coq comme il le fait souvent, ne s’affiche pas, ne s’expose pas préférant mettre en valeur le jeu de ses partenaires. Suprême élégance. Mais surtout ce que dit Laurent Coq relève toujours du subtil. Du cousu main où l’improvisation semble ici naturellement écrite, coule de source comme partie intégrante de son discours. On pense parfois à Konitz et Marsh, on pense aussi souvent à Tristano. Comme toujours dans les albums de Laurent Coq il y a aussi un sens savant de l’équilibre dans l’intensité très maîtrisée du son. Et à ce jeu-là Jérôme Sabbagh s’y fait l’interprète toujours élégant de la musique du pianiste comme dans ce Circle 57 où derrière une façade très « formatée » le jeu du saxophoniste recèle de fines nuances sensibles.

Pas forcément majeur dans la carrière du pianiste, cet album lui ouvre néanmoins de nouvelles voies et confirme ce que nous savions déjà, à savoir l’art de Laurent Coq de  faire sonner un quartet et de l’emmener toujours sur des voies douces et sensuelles qu’il semble parcourir dans un murmure délicat. Jean-marc Gelin 

Zig-Zag 2009

Matthieu Donarier, Tony Malaby (ss, ts), Stéphane Kerecki (b), Thomas Grimmonprez (dm). Septembre 2008.

Si vous êtes sensibles aux sonorités amples, foisonnantes et sensuelles du saxophone, si vous aimez être transportés par les polyrythmies du jazz afro-américain (même s’il est joué par des musiciens blancs) et particulièrement réceptifs aux transes euphorisantes de John Coltrane, enfin si vous êtes un peu las des accompagnements harmoniques des pianistes de jazz, alors n’hésitez surtout pas à vous procurer ce magnifique troisième album de Stéphane Kerecki. Une aventure musicale hors du commun vous attend, portée par deux formidables saxophonistes : le français Matthieu Donarier et l’américain Tony Malaby, jouant tous les deux du ténor ou du soprano suivant les titres. Stéphane Kerecki a eu l’idée géniale d’utiliser ces deux souffleurs, au jeu fort différent, à travers une ligne  mélodique continue, jouant à l’unisson ou en contre-chant et proposant des chorus très inspirés. C’est une bien belle trouvaille que de mettre ces deux singulières sonorités sur la même longueur d’onde, celle de l’improvisation spontanée et de la portée spirituelle du jazz (avec des réminiscences Coltranienne et un clin d’œil à Olivier Messiaen à travers la relecture de ô Sacrum Convivium). Sur Macadam, Tony Malaby au ténor (côté droit) entrelace sa chaude sonorité avec celle de Matthieu Donarier au soprano (côté gauche) dans une euphorie fusionnelle où la richesse musicale se conjugue avec le plaisir et le bonheur. Lorsqu’ils sont tous les deux au soprano, on passe d’un duo au son très pur et boisé, évoquant une promenade matinale en forêt (A L’air Libre), à un groove rock imparable et intense (Palabre). Mais c’est peut-être sur les très beaux développements mélodiques de Fable, que leur complémentarité apparaît la plus évidente (Donarier est cette fois au ténor et Malaby au soprano). Thomas Grimmonprez est un batteur qui fourmille constamment d’idées, il nous fait penser aux plus grands, aussi bien à Elvin Jones qu’à Daniel Humair. Son jeu foisonnant et inventif fait merveille sur les tempos rapides (Palabre) et médiums (Houria) ainsi que sur les ballades comme Un Ange Passe, où il distille un sensuel climat d’effleurement. Enfin Stéphane Kerecki est un contrebassiste à la sonorité superbe, il sait se mettre en retrait tout en construisant de remarquables lignes de basse, qu’il place au centre de l’architecture de ses compositions aux superbes mélodies. Pour la troisième fois et plus particulièrement avec Houria, Stéphane Kerecki cumule avec talent et pour notre plus grand plaisir, les rôles de contrebassiste, leader et compositeur : Hip, Hip, Hip, HOURIA. Lionel Eskenazi

Cristal 2009

François Jeanneau (ss, dir), René Dagonet (fchn, tp), Françoi Guell (as), François Cochet (tb), Pierre Boespflug (p), Denis Moog (g), Jean-Luc Deat (cb), Christian Mariotto (dm)

  Ce qui frappe d'emblée à l'écoute de cet album du Bernica Octet, c'est le soin extrême qui est porté ici au travail d’écriture et d’arrangement au profit de ce collectif. Sous la houlette de François Jeanneau, il y a dans cette musique-là, la présence de tous les fondamentaux d’un jazz en mouvement qui s'apparente parfois aux big bands dans la pure tradition ( ils ne sont pourtant que 8 !) mais qui ne perd jamais l’intimité d’une formation réduite. Si François Jeanneau est habile à diriger les grandes formations (de l’ONJ, du Pandémonium au Spoumj) c’est qu’il y a toujours chez lui ce sens de la ré-création (au demeurant une récréation), cette maîtrise des grands ensembles et de l'équilibre qu'il semble, de son propre fait, vouloir précaire : entre écriture et improvisation, entre soliste et groupe, entre unisson et contrepoint. Puisant toujours aux sources du jazz entre grand et moyen format mais toujours aussi avec une formidable modernité. La finesse des tramages donne le sentiment que cette musique coule absolument de source sans qu’il ne s’agisse pour autant d’un exercice de style. A la base de ce travail bien sûr, l'énergie toujours présente mais surtout, comme il ne cesse de le répéter à tous ses élèves : l'engagement ! Et c'est certainement cela qui produit dans cette formation, la mise en place d'une réelle dynamique de groupe. Dynamique au sens littéral : "partie de la mécanique qui étudie les relations entre les forces et les mouvements qu'elles produisent «  (selon le Petit Larousse). Mais si ces arrangements sont particulièrement soignés, François Jeanneau ne livre pas pour autant une musique aseptisée. Une musique qui serait hors temps. Car cette musique là sait aussi se (nous) faire douce violence, sortir de ses gonds pour devenir parfois plus sauvage (comme sur Kel Essouf composé à l’époque agitée, entendez par là « HJT » pour Humair+Jeanneau+ Texier). Mais toujours (Very Sensitive) la présence du swing et cette façon très ellingtonnienne et classieuse de faire balancer les chorus. Toujours en éveil, la musique de François Jeanneau suscite un intérêt curieux et émoustille les papilles auditives. Car elle ne se répète pas, ne tourne pas en rond, elle (se) vit allègrement avec une légèreté qui n'a d'égale que sa suprême élégance. François Jeanneau pour sa part ne fait pas que diriger cette formation. Il en est aussi, en tant qu'instrumentiste parmi les autres, un des éléments catalyseurs (Bernica). Chez lui bien sûr le phrasé, la puissance et cette science du placement incomparable qui lui vient peut être de sa révérence absolue à Bechet. Et il y a aussi chez Jeanneau la maîtrise de celui qui sait prendre son temps pour dire, toujours la note utile et seulement celle-là. Car il y a chez François Jeanneau la marque des très grand. Un patrimoine qu’il partage avec Wayne Shorter assurément. Jean-Marc Gelin

Guillaume Belhomme

Ed. Le Mot et le reste

Collec. Formes

430p. ; 23 euros

 

 Guillamme Belhomme n’est pas un inconnu dans les milieux du jazz. Ancien collaborateur de Jazz Hot il s’est fait remarquer l’an dernier par un petit ouvrage sur Eric Dolphy paru chez le même éditeur (cf. notre chronique des DNJ). Journaliste aux Inrocks et sur le récent site web « Le son du Grisli », certains l’annoncent prochainement chez Citizen Jazz. C’est dire qu’il connaît son affaire en matière de jazz.

L’ouvrage qu’il présente ici repose d’ailleurs sur l’ambition d’évoquer le jazz au travers de 100 figures, 100 fiches de 2/3 pages chacune présentant 100 « géants » qui ont fait l‘histoire de cette musique et qui  apparaissent chronologiquement selon leur date de naissance. Quelques pages par musicien pour évoquer en quelques lignes un bref rappel biographique (à très gros traits) et livrer une (très) rapide analyse musicale sur leur production discographique. D’où apparaissent alors quelques jugements à l‘emporte-pièce sur tel ou tel disque, ou tel ou tel morceaux sur la base d’un choix totalement aléatoire et subjectif et dont on ne connaît pas réellement ni la grille d’analyse ni ce qui a pu présider à ce « choix sélectif ». Charlie Parker ou Duke Ellington expédiés en 3 pages au même plan que Joe Mc Phee ou Ken Vandermark ! Des points de vue étayés par rien comme celui sur la version de My favorite Things de Coltrane qualifiée de dérive illuminée et celle de Ascension de provocation musicale grandiloquente. Toujours sur la même fiche et à propos de cet album :  « deux prises d’une quarantaine de minutes portent alors aux nues un propos atonal au-delà duquel seules l’imagination et l’honnêteté permettront aux musiciens à venir d’inventer encore ». Comprendra qui pourra.

Du coup, et à la différence d’un Dictionnaire du Jazz, ouvrage incontestable s’il en est, cette tentative « balai » et fourre-tout manque sérieusement d’intérêt et de sérieux. Qui plus est ce livre, assez mal écrit (*) qui porte un regard hâtif et surtout trop subjectif ne convaincra ni les érudits (qui savent déjà), ni les passionnés qui préfèreront se faire une idée par eux-mêmes.  Et c’est au final un ouvrage somme toute bien dispensable que votre bibliothèque ne souffrira pas d’ignorer. Jean-Marc Gelin

(*) Pour se faire une idée précise de l’écriture, cet exemple tiré de la fiche sur Abbey Lincoln : «  D’autres enregistrements de chansons plaisantes, ensuite, commandées par le label Riverside, qui impose à la vedette la compagnie de quelques musiciens maison, parmi lesquels on trouve Max Roach, batteur qu’elle épousera en 1962 après avoir servi à ses côtés lors des scéances de Freedom Now Suite et Percussion bitter sweet, enregistré sous son nom un Sraight Ahead donnant à entendre aussi Eric Dolphy et Coleman Hawkins, enfin, commencé à s’impliquer dans le mouvement des droits civiques sans chercher à ménager la frilosité des maisons de disques. »

FUTURA 2009

Sophia Domancich (p), William Parker (cb), Hamid Drake (dm)

 Il y a des personnalités incontournables sur la scène du jazz. Assurément le duo que forme ensemble William Parker et Hamid Drake est de ceux là. On a souvent vanté leur façon quasi-télépathique de jouer ensemble, de se fondre dans les pas de l’autre. Sorte d’entente surnaturelle qui de concert en concert ne se dément jamais. Et lorsque ces deux-là accueillent auprès d’eux une autre personnalité incontournable, celle de la pianiste Sophia Domancich, la magie de l’instant ne manque pas d’opérer. Et s’il est des concerts qui méritent absolument d’être gravés dans la cire, celui que ce trio donna un soir de  juillet 2008 en est un. Hommage en soit rendu à Gérard Terrones et son label Futura Marge pour avoir su saisir l’importance de l’événement et laissé traîner ses micros du côté de la scène de la rue des Lombards. Car ce concert-là est tout bonnement exceptionnel. Sophia Domancich est dans le jazz. Elle incarne le jazz dans son jeu exaltant, exultant, dans l’intelligence de l’improvisation, en quête continue de la construction de la phrase suivante. Il y a dans cette façon de jouer le jazz, une façon de le vivre intensément, intelligemment mais aussi avec les tripes. Il y a du Cecil Taylor dans ce jeu-là. Dans ce jeu qui danse, qui s’interrompt et repart en scansion, en tensions et en relâchement. Rien d’étonnant alors qu’à ses côtés William Parker ,ancien compagnon de jeu du pianiste de Long Island y trouve son compte. Comme dans un univers qui lui est familier et où il peut lui aussi scander la pulse, faire rebondir le tempo ou le colorer par de judicieux coups d’archets. Hamid Drake est encore une fois un monument d’inventivité, de science de la relance sans frénésie, sans frémissement mais avec une autorité qui l’installe en maître du temps. Juste trois morceaux. Après un premier thème composé collectivement (Washed away), le trio suspend le temps avec un thème profond et grave de Mal Waldron ( The Seagulls of Kristiansund). Superbe. Mais le moment fort de ce concert, sorte d’apothéose, est l’interprétation que le trio livre de Lonely Woman. Conçue comme une suite de 36’27, cette version passe par d’incroyables chemins entre improvisation libre et revirement, changements de direction dans le cours, dans le flot de la musique collectivement inspirée. Ces trois-là nous font passer par d’innombrables détours au point d’en oublier le thème qui n’était là que comme point de départ. William Parker, Hamid Drake et Sophia Domancich fusionnent et apportent enfin la transe, celle qui tourne et atteint des sommets dans un moment où les ostinatos rejoignent l’extase dans un moment de possession du rythme. Magique et intense !      Jean-marc Gelin