Pierre de BETHMANN (piano), Nelson VERAS (guitare) et Sylvain ROMANO (contrebasse).
Studio Recall, Pompignan, 27-28 juillet 2022.
Aléa/Socadisc.
Paru le 23 janvier.
En concert au SUNSIDE (75001) les 12 et 13 février.

     Dix ans déjà ! Pierre de Bethmann s’est lancé en 2015 dans une aventure musicale en format classique, le trio, avec pour objectif, pour mission, le travail sur des airs classiques, au sens où ce sont des mélodies entrées dans la mémoire collective.

     Une approche tous terrains, concernant aussi bien -si l’on se réfère aux cinq volumes déjà publiés- Gabriel Fauré, Haendel, Gainsbourg, Tony Murena, Charles Trenet que les compositeurs de jazz.
     Cet art de s’approprier ces airs connus, ces standards, fut salué dès le premier album dans ces colonnes par Xavier Prévost : « on dira que c’est le propre des vrais jazzmen que de faire d’aussi fécondes transformations et l’on aura raison ».

     Le pianiste est resté fidèle au trio- initialement formé avec le contrebassiste Sylvain Romano et le batteur Tony Rabeson -mais dans les deux derniers volumes d’Essais (les 5ème et 6ème), ce dernier est remplacé, au pied levé, par le guitariste Nelson Veras. Le son en est naturellement modifié, mais la vision n’a pas changé. Le trio traite avec sensibilité huit compositions signées Andrew Hill, Tom Jobim, Alain Jean-Marie, Victor Young, Clare Fischer, Keith Jarrett, Joni Mitchell, Benny Golson. Un éclectisme de bon aloi qui offre à entendre des titres inoxydables (Stella By Starlight, Along Came Betty) et permet de redécouvrir des pianistes magnifiques (Andrew Hill, Clare Fischer).

     « Le swing m’a touché à vif », confie Pierre de Bethmann dans une interview à Jazz Magazine de février (entretien à suivre) où il évoque ses jeunes années (le clavier dès 6 ans pour une formation classique, l’Ecole Supérieure de Commerce de Paris, et le déclic à la Berklee School de Boston). Ce sixième volume des Essais vient nous en apporter une nouvelle preuve, sonnante (et pas trébuchante).
Un album vivement conseillé !

Jean-Louis Lemarchand.
   

Marc Benham   Tricératops

Sortie le 23/01/26 Pegazz & l'Hélicon / Inouïe Distribution.

Opuscule - YouTube

Quel plaisir de retrouver un musicien que l’on avait apprécié dans ce Gonam City de 2018, un duo poétique de reprises de standards autant que d’improvisations libres avec Quentin Ghomari (le trompettiste de Papanosh entre autres).

On retrouve cette fois le pianiste en trio, sans contrebasse, emmené par l’excellent producteur Daniel Yvinec dans ce Tricératops, épatant album de dix titres à l’instrumentation originale orgue-piano/trombone (Fidel Fourneyron) / percussions (Jean-Emile Biayenda).

Pas besoin d’aller plus loin pour être assurés d’un résultat élégant, humoristique ( le triceratops est l’un des derniers dinosaures du crétacé supérieur ) où surgit la fraîcheur du chant avec, sur trois pistes un trio de voix féminines dans toutes les tessitures (Célia Tranchand-soprano, Laurence Ilous-mezzo, Léa Castro-alto).

Marc Benham aime la fantaisie, l'inattendu qu’il déploie toujours avec subtilité. Il joue et déjoue la mélodie, fort d’une maîtrise des divers répertoires et de son habileté dans l'instant improvisé. Martial Solal lui reconnaissait toutes ces qualités : technique, feeling, sens harmonique et invention mélodique. Une virtuosité jamais démonstrative mais imparable.

Quand il s’attaqua à l'univers de Fats Waller en 2016 avec le réussi Fats Good, il réussit à se l’approprier avec une fougue respectueuse. Dans Tricératops qui contient huit de ses propres compositions, il continue à revisiter les grandes pièces du répertoire, comme le chef d’oeuvre de Duke « In my Solitude » dans un esprit tout autre avec le soutien incomparable du trombone qui étire le thème, déraillant et comme défaillant avec une sourdine mélancolique. Il détourne encore volontiers Couperin avec malice. Ce ne sont plus Les Barricades Mystérieuses déjà reprises sur un album précédent mais « Le Dodo ou l’amour au berceau »-rien à voir avec le volatile disparu, une berceuse cristalline au doux fredon susurré, inspirée des Trois pièces pour clavecin. Un enchantement qui finit en beauté l’album de ce drôle d’animal.
On sent une énergie frémissante dans ces échanges, une belle interaction dans les improvisations complices et instantanées. Le trombone assurément ne manque ni de force, ni de délicatesse. Ces deux-là savent brosser tout un arrière-pays dans des tonalités sourdes, douces et introspectives dans le diptyque printanier à l’orgue Hammond « Frühling ». Mais ils se permettent aussi de décoller tambour battant dans des envolées qui swinguent tout naturellement « Cioran Boogaloo », virevoltent en stride joyeux, coulissant et growlant de bon coeur. Avec une habileté dans les relances, des improvisations libres à deux ou à trois, ces alchimistes sonores explorent toutes les textures avec ou sans sourdine, effets de moog, jouets et appeaux.

Une étrange familiarité s'installe dès la première écoute malgré des changements de caps incessants. Influencé autant par James.P. Johnson que par Sun Ra, le « strideman spatial » qu’est Marc Benham, dans ce contexte organique et décloisonné, porte très haut avec ses complices un jazz éternel qui pulse, exulte. Avec cet album spontané, sans perdre ses repères, ce nouveau trio devrait durer, continuer à imprimer sa marque, osant toujours bifurquer pour de nouvelles aventures .

Sophie Chambon

David Chevallier (guitare), Sébastien Boisseau (contrebasse), Christophe Lavergne (batterie)

Saint-Sébastien-sur-Loire (Loire Atlantique) , février 2025

Yolk Records J 2102 / l’autre distribution & Believe

Troisième CD de ce trio (il y en eut d’autres, avec invités), trio créé en 2013, et ici l’éclatante confirmation d’une complicité musicale féconde sur des thèmes très variés, composés par le guitariste, qui affichent inspiration, sinuosité, et une forme de complexité qui laisse toujours place à l’expression individuelle et collective. La guitare chante jusqu’à l’extrême tandis que la basse propulse et commente, et que la batterie tire des salves qui, loin de briser l’équilibre, le propulsent sur d’autres espaces, voire vers une forme d’apesanteur. À chaque instant il se passe quelque chose dans cette musique, sans qu’à aucun moment la cohérence interne ne faiblisse. La guitare semble être le premier plan, et pourtant l’évidence du trio s’impose en permanence. Un disque qui pourrait être une sorte d’idéal de cette nomenclature, guitare électrique – contrebasse – batterie : chapeau bas vers ces trois artistes majeurs. La réussite est totale, et elle tutoie même la balustrade du possible.

Xavier Prévost

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Le CD sortira le 30 janvier , mais le trio est en concert le 16 janvier à Paris au Studio de l’Ermitage, au même programme que le quintette de Louis Sclavis

CHRISTOPHE MONNIOT «Hypersensitivity»

Christophe Monniot (saxophones sopranino, alto & baryton), Sophia Domancich (piano), Felipe Cabrera (contrebasse), Denis Charolles (batterie)

invités :

Sonia Monniot (sifflage) , Xavier Desandre Navarre (percussions), Sofia Tobar Quintero (voix), Adriano DD Tenorio (percussions), Médéric Collignon (voix)

Les Lilas, 2022-2024 & avril-mai 2025

le triton TRI-25583 : distribution physique Le Triton

https://christophemonniot-letriton.bandcamp.com/album/hypersensitivity

distribution numérique : Believe / l’autre distribution

Enregistrée en public en 2022-2024, la musique a été augmentée de prises complémentaires en 2025. Et la dernière plage se joue aussi au baryton, sur un paysage sonore de la forêt tropicale capté par Sylvie Gasteau au Pérou. Convié par Denis Charolles à une carte blanche pour les 25 ans des ‘Musiques à Ouïr’, Christophe Monniot s’est plongé avec délices dans ce qu’il désigne comme ‘la magie du quartette acoustique’. L’hypersensibilité et la réactivité de ses partenaires dans l’interactivité de l’improvisation (cet interplay que l’on peut ici nommer jouage) est le fil conducteur de cette musique, où les compositions originales croisent des réminiscences, très allusives, à de standards du jazz. Les compositions s’épanouissent sur des intervalles très larges et très libres, et les improvisations s’échappent tout aussi librement. On croise une bribe de So What de Miles Davis, et la vigueur entêtante de ses deux accords ; déjà la liberté s’en mêle pour un exode vers l’ailleurs. Au fil des plages les membres du groupe sont très inspirés, et les invités se glissent pertinemment dans cette entreprise très singulière. En somme, d’un bout à l’autre, un très beau moment de musique !

Xavier Prévost

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un avant-ouïr sur Youtube

https://www.youtube.com/watch?v=0R-FfD3gyNM

Jacques Ponzio         Thelonius Monk Le Legs Lacy

Editions Lenka lente

www.lenkalente.com/

Thelonious Monk : le legs Lacy de Jacques Ponzio / Editions Lenka lente

Monk encore…. Monk toujours. Après son Abécédaire The ABC-Thelonius Monk en 2017 réédité en 2023, Monk again en 2019, puis Monk sur Seine en 2024, le psychanalyste, pianiste et leader de l’African Express trio  Jacques Ponzio continue de suivre Monk à la lettre dans ce nouveau  livre des fidèles éditions nantaises Lenka lente Thelonius Monk Le Legs Lacy que l’on découvrira avec plaisir. Il demeure quelque chose de son esprit dans l’oeuvre du saxophoniste Steve Lacy, nouvel acteur auquel s’intéresse l’auteur puisqu’en passeur authentique, il sut entretenir le souvenir du pianiste.

On le sait Monk est une obsession pour l’auteur. Découvert dans les années 60, Ponzio commence une quête quasi existentielle et un travail d'écriture avec Blue Monk co-écrit avec François Postif ( Actes Sud, 1995). Il a privilégié depuis d’autres formes, plus resserrées et pointues, plus ludiques parfois comme avec cet abécédaire bilingue de 140 pages et citations. Inlassablement il cherche et trouve de quoi alimenter sa passion, son amour inconditionnel pour ce musicien. Dans cette traque éperdue de nouvelles occurrences, Jacques Ponzio s’intéresse cette fois au saxophoniste Steve Lacy qui développa très jeune une fascination pour Monk, l’homme et sa musique dont il ne se départit jamais. Quant au pianiste, il éprouva un intérêt grandissant pour son jeune partenaire, non pas tant pour la qualité de ses solos que pour la qualité de ses aigus, enrichissant ainsi la palette sonore et les textures de ses compositions.

Monk Le Legs Lacy est composé de trois parties Steve Lacy dans la lumière de Monk, son article repris du livre-somme de Guillaume Tarche sorti en 2021, toujours chez Lenka Lente Steve Lacy ( unfinished) au titre qui n’est pas sans présenter quelque ressemblance avec le travail de J Ponzio, a work (always) in progress.

Steve Lacy (Unfinished) de Guillaume Tarche + 41 / Editions Lenka lente

Cette première partie met à jour la relation discontinue dans le temps comme dans l’espace des deux hommes, traçant une géographie des concerts et des clubs souvent disparus aujourd’hui tel l’éphémère Jazz Gallery (1959-1962) où le quintet de Monk se produisit avec Lacy pendant quatre mois en 1960. L'auteur recense les enregistrements publiés ou non, dans les formats les plus divers, du solo aux formations plus étoffées.

Steve Lacy, c’est une histoire accélérée de la musique de jazz, le chaînon indispensable entre le jazz des débuts dans le style Dixie et Monk, puis sans transition entre le bop et le free, comme Jimmy Giuffre qui d’un jazz aérien chambré ne pouvait faire autrement que de jouer free…Sans quitter le soprano Lacy avait une sonorité lyrique aussi que bien que tranchante. Et une curiosité rare dans la vie. Ses compositions explorent souvent ses recherches formelles. Il était à même de rendre l’évidence lumineuse de la musique de Monk pour lequel il avait plus que du goût. Steve Lacy s’éloigna pourtant un temps de son mentor, mais il revint à son obsession  et sut témoigner de l’importance de sa « dette » envers Monk en contribuant à le faire encore mieux connaître après sa mort. Ainsi il lui a donné la parole entre 1982 et 2003, pas moins de 24 albums proposant des relectures de ses musiques.

Jacques Ponzio révèle ensuite dans Le Mystère Brauner le lien particulier du peintre surréaliste Victor Brauner réfugié en zone libre dès 1940 avec le pianiste encore inconnu (même la presse américaine évoque an elusive pianist). Comment comprendre son intérêt pour Monk au point d'en faire deux  portraits qui, l'histoire n'est pas finie, se retrouveront sur les pochettes de deux albums de ...Steve Lacy Only Monk (1987) et More Monk (1991)? Il n’en fallait pas plus à Jacques Ponzio pour mener l’enquête. Traquant les indices, il finit par en déduire que Brauner n' a pu connaître Thelonius Monk que par l’intermédiaire d’autres artistes amis, Ossip Zadkine, Roberto Matta qui auraient pu l'entendre jouer au Minton’s à New York ou plus vraisemblablement par le poète Claude Tarnaud passionné de jazz.

Pour le dernier chapitre de son Monk Le Legs Lacy, Jacques Ponzio fait appel à un témoin encore vivant, le guitariste Dominique Cravic (fondateur des Primitifs du Futur). Celui ci revient dans Je me souviens de Steve Lacy sur ses rencontres avec ce musicien « poétique et articulé », « distant et chaleureux à la fois » qui savait mettre en pratique le principe monkien « leave them wanting more ». Pratiquant sans relâche son instrument, il faisait aussi preuve d’une obsession du ressassement pour transformer le matériau sonore, explorer encore de nouvelles pistes.

Gageons, après ce nouvel opus vivement conseillé que Jacques Ponzio  prépare déjà une nouvelle aventure monkienne.

NB : Ajoutons l'intérêt de notes très pertinentes à la fin de chaque partie et pour illustrer sa recherche d' annexes discographiques et photographiques créditées autant que possible à leur auteur comme celle très rare de Mili Rosenblatt montrant Lacy et Monk « faisant musique ensemble ».

 Sophie Chambon