1 CD Ames/ Harmonia Mundi – 2009

Didier Lockwood (violon), Francis Lockwood (piano).

On ressent d’emblée de la fraîcheur, de la bonne humeur et de la jubilation dès les premiers titres de ce disque. Les deux frangins (qui n’avaient encore jamais enregistrés ensemble) s’en donnent à cœur joie, ils se font plaisir et ce plaisir est largement partagé par l’auditeur qui apprécie le bon goût, la beauté du jeu et l’esprit fraternel qui découlent de ce duo. Une interaction presque télépathique, comme en témoigne deux beaux exercices improvisés (dont l’impressionnant « Impro Opus 2 »). Une musique pure et dépouillée, où l’absence de support rythmique donne la priorité au chant et à la mélodie, un registre où Didier Lockwood excelle, nous proposant de belles envolées lyriques (« October Waltz »). Son frère Francis n’est pas en reste, signant de très belles compositions (« Day in London ») et pratiquant des chorus incisifs et inspirés où quelque fois Didier va assurer une ligne de basse (en jouant en pizzicato sur la corde la plus grave du violon). Malheureusement l’intérêt musical s’atténue nettement au milieu du disque pendant trois morceaux plombants, comme l’interminable (9’51) et inutile reprise du « In a Sentimental Mood » d’Ellington ou une « Bay D’Along » à l’exotisme bien décevant. Puis le disque repart sous de bons auspices avec deux très belles compositions signées de Francis (« Caraïbes » et « Above the Clouds »), pour se terminer sur deux bonus tracks insipides où l’on se demande si celui qui a inspiré le morceau « Mr Bling Bling » est bien celui dont tous les français se désespèrent.

Lionel Eskenazi

Zig Zag territories 2009

Thomas Grimmonprez, Christophe Hache, Jérémie Ternoy

 « Du spirituel dans l’art », quelque chose de l’essence et de l’essentiel pour la musique précise et métallique, électrisante  de ce bel ensemble nordiste conduit par le batteur Thomas Grimmonprez. Si celui-ci a jusqu’à présent joué le rôle déterminant mais souvent considéré  « annexe » d’accompagnateur de beaucoup de grands formats (orchestres de Laurent Cugny, Martial Solal, Patrice Caratini, le PJBB…), il désirait se réaliser en tant que « batteur leader » comme il l’écrit dans les notes de pochette. Acceptant que les projecteurs soient braqués sur lui et sa  musique, il a confié ce projet « Bleu » au sérieux label de toutes les musiques Zig Zag.

Il retrouve deux comparses fidèles, le contrebassiste  Christophe Hache (intervention superbe sur « Planeur ») que nous avions repéré au sein du collectif lillois Circum, et grandement apprécié dans Impressions et aussi au sein du Stephan Orins Trio, et  Jérémy Ternoy au Fender Rhodes. La coloration si particulière du piano électrique donne un aspect énigmatique,  mystérieux à cette musique cristalline, nocturne, lunaire même ; et nous renvoie à des sonorités déjà anciennes,  aimées, auxquelles notre oreille actuelle s’est réhabituée.

8 titres et une durée des plus raisonnables (39’) ajoutés à un sens inné du groove  entretiennent la tension («Presque énervant»).Une musique urbaine créant des textures sophistiquées, une création  prenante, poétique (« Sans nom »), sans violence comme dans « Issue de secours » malgré le rythme continu et soutenu de la batterie sèche et assurée.

Une triangulaire presque classique, une belle cohérence mélodique, un sens affirmé de l’interaction, voilà  qui a de quoi séduire même les plus blasés. Car si rien n’est véritablement nouveau, en guise de signature se ressent  le désir manifeste  de jouer ensemble, de raconter  une histoire. Tout simplement. 

Sophie Chambon

Jazz in Marciac 2009

Richard Galliano (acc), Wynton Marsalis (tp), Walter Blanding (ts), Dan Niller (p), Carlos Henriquez (cb), Ali Jackson (dm), Herbé Sellin (p)

L’affiche avait quelque chose d’outrancier. Un truc pour faire vendre. Imaginez : le parrain de Marciac, le trompettiste Wynton Marsalis rencontre l’autre chouchou du festival, l’accordéoniste Richard Galliano ! Ça vous promet forcément la rencontre au sommet. Et comme on cherche un terrain d’entente, on n’hésite pas à donner dans le cliché : Piaf (ça c’est pour le côté Paris et la java = l’accordéon de Galliano) et Billie Holiday ( pour le côté jazz = là c’est Wynton le gardien d’un temple du jazz dans la tradition). Pour faire bonne figure on ressort d’autres clichés sur la ressemblance entre les deux chanteuses, les blessures, le chant déchiré etc etc… Sauf que sur scène, cette rencontre affiche une lecture plutôt décalée par rapport à ce que l’on aurait pu en attendre. Et ce n’est pas là son moindre mérite. Car à choisir, c’est ici la joie du jazz qui s’impose. Et la rencontre loin de charrier tous les clichés sombres est au contraire marquée par une certaine spontanéité et une bien belle fraîcheur par cette soirée  du 13 août 2008. Il suffit d’entendre les protagonistes faire vivre ces belles mélodies jadis transcendées par ces chanteuses- icônes comme La Foule ou Them There Eyes. Les entendre donner brillance à Padam ( où l’on y entend comment ce sorcier de Wynton ramène le thème à une réelle culture Nouvelle Orléans). Le quintet de Marsalis sait visiblement y faire. On suivra tout particulièrement les beaux chorus de Walter Blanding qui a lui seul, par la grâce toute féminine de ses interventions incarnait ce soir là, le fantôme des deux chanteuse ou encore les frémissements de Ali Jackson au jeu si sensuel. De quoi assurément passer une bien belle soirée pour ceux qui n’avaient pas trop placé d’espoir dans cette rencontre qui, il faut bien le dire ne s’opère pas vraiment. L’interaction ente Galliano et Marsalis y est en effet réduite à sa plus simple expression par des chorus alternés et peine à se trouver un terrain fusionnel. Mais Galliano et Marsalis ont cependant en commun ce sens inné de la mélodie qui les conduit à faire chanter naturellement leur instrument, chacun à leur manière mais finalement avec cette même grâce (La vie en Rose, particulièrement émouvant). Les arrangements sont assez inégaux et si l’on est séduit par L’homme à La moto soutenu par les frémissements sensuels de Ali Jackson, on est plus circonspect sur un Strange fruit envisagé sous la forme d’une marche funèbre.

Matthieu Marthouret (org), David Prez (ts) ,Manu Franchi (dr), Sandro Zerafa (g)

En 2008, nous avions découvert le jeune organiste et compositeur Matthieu Marthouret avec le groupe « Talkin' About trio + 1 ». Avec « Playground », il nous surprend de nouveau. Matthieu Marthouret fait partie de la jeune garde de musiciens parisiens, inspirés par la génération Rosenwinkel et Turner, qui développent un jazz décomplexé, très en vogue et qui s’appuient sur le décloisonnement des genres.

Les musiciens de ce quartet se connaissent bien. Marthouret a réuni Manu Franchi, Sandro Zerafa et David Prez pour leur identité musicale propre: le discours compact et le son satiné de Prez, doublés de la guitare mélodieuse et inventive de Zerafa et la sobriété dynamique de Franchi. Les trois musiciens ont d'ailleurs tout compris de la musique du leader. Marthouret a gagné en maturité et a définitivement imprimé sa personnalité de musicien. Il a signé neuf compositions limpides et mélodieuses, qui touchent droit au but, comme une évidence (« Joan's Pendulo », « Tones Stew »), avec des virages inattendus. L’organiste « moderne », à l'instar d 'Emmanuel Bex et Sam Yahel, s'écarte volontairement des trivialités inhérentes à l'instrument et déploie des climats variés aux ambiances poétiques et taquines. Son identité à lui tient dans la suggestion: Marthouret dompte le groove et la soul. Plus exactement, il s'en est fait des amis qui n'ont pas besoin de crier ou s'écrier pour exister. Marthouret a dans les doigts une formule magique qui profite au mélomane: il règne une quiétude bienvenue pour l'âme dans « Playground ».

Dixiefrog 2009

Il y a des disques que l’on adorerait chroniquer et qui malheureusement sont toujours confiés par le rédac chef à un autre chanceux. Et puis il y a d’autres albums au contraire que l’on aurait aimé ne pas avoir à faire. Celui de Mighty Mo Rodgers rentre pour moi exactement dans cette catégorie tant la première écoute de cette galette du bluesman que je porte pourtant aux nues, m’a fondamentalement déçu. Pourtant à 67 ans jamais Maurice n’a semblé aussi vert, aussi jeune et aussi pétillant. Car c’est sous l’angle de l’humour et parfois du second degré que le pianiste de l’Indiana nous envoie ses messages de la lune. Il semble s’amuser Mighty Mo avec son blues un peu lunaire finalement assez libre dans lequel il joue avec aussi bien qu’il détourne les clichés du blues. Il y a bien sûr cette voie à nulle autre pareil, rocailleuse et grasse comme une traînée de santiag’s. Il y a bien sûr la façon de dire le blues  des « coons », des bamboulas. Il y a aussi cette prophétie dont Mighty Mo semble s’amuser, celle de Howlin’ Wolf dans « Coon on the Moon » (1973) ; «  vous vous réveillerez un beau matin et vous trouverez un bamboula sur la lune ». Alors, à l’heure de l’élection d’Obama, Mighty Mo Rodgers se met en orbite et nous envoie depuis la lune quelques nouvelles de la terre. C’est plein de bons sentiments mais c’est aussi kitchissime. Ainsi par exemple l’hommage à Michael Jackson, louable en soi dégouline de bon sentiments à l’américaine. Les arrangements laissent bien souvent perplexes lorsque l’on sait pourtant que derrière cet album la production compte pas moins que Sébastien Danchin, JJ MIlteau, Benoit Sourisse et André Charlier. Où l’on y entend par exemple du bon gros reggae façon blues d’un gôut moyen. Certains titres sont parfaitement formatés pour un passage radio en prime time ( Blues is a woman) et Mighty Mo Rodgers qui ne sait plus trop dans quelles direction aller, touche à tout comme cet Afrika Blues qui a l’air d’avoir été fait à l’arrache. Ca fleure le mauvais goût hyper commercial.

Reste la bonne humeur de Mighty Mo qui devrait être communicative, nous faire danser et rire. Mais on reste juste pantois, persuadés que forcément il y a quelque chose que l’on a pas compris. Oui mais quoi ?