Jean-Christophe Cholet (piano), Matthieu Michel (trompette, bugle)

Invités : Didier Ithursarry (accordéon), Heiri Känzig (contrebasse), Ramon Lopez (batterie)

Ludwigsburg, 22-23 août 2018

Neuklang NCD 4209/ Pias

Après «Benji» (1998) et «Whispers» (2016), encore en duo avec extension : duo exceptionnel, qui associe le pianiste Jean-Christophe Cholet et le trompettiste-bugliste Matthieu Michel, deux fortes personnalités musicales qui ont en commun, entre autres choses, d'avoir collaboré avec Mathias Rüegg, le magicien du Vienna Art Orchestra. Et pour les extensions ce sont, sur une grande partie des plages, les apports inspirés de trois personnalités musicalement denses : Didier Ithurssary, Heiri Känzig et Ramon Lopez. Le pianiste et le trompettiste signent une bonne part du répertoire, empreint d'une certaine mélancolie, mélancolie profonde, exempte des clichés dont la musique nous gratifie parfois dans ce choix d'atmosphère. C'est sensible dès la première plage, où sur un ostinato de piano, tabla et basse (puis accordéon), le bugle nous saisit pour nous entraîner loin, du côté de l'imaginaire et de l'émoi, avec un thème aux accents balkaniques signé Matthieu Michel. Le thème suivant va chercher ailleurs sa source, du côté des rêveries de la gemmologie. Au fil des plages c'est un voyage tout en nuances, où le temps prend son temps, même sur tempo medium fast, comme pour nous dire que la musique requiert cet étirement bienveillant de la durée, pour permettre à la beauté de s'installer. Il suffit de se laisser porter, et même de s'abandonner. Après un échange en duo entre piano et batterie, un thème véhément du trompettiste fait émerger des obsessions rythmiques qui, au delà du jazz, convoquent le souvenir de Bartók ou Stravinski. Et le voyage revient en douceur avec une composition du bassiste (encore une connexion commune avec le Vienna Art Orchestra....), en duo. Je vous laisse poursuivre la découverte, car ce disque mérite vraiment le détour, et mes vaines tentatives pour en révéler la substance ne valent pas une écoute personnelle, alors précipitez-vous !

Xavier Prévost

.

Le duo se produira le 2 mai à Lyon au Jazz Club Bémol 5, et le 22 juin à l'Abbaye de Noirlac (Cher)

Andy Emler (orgue), Dave Liebman (saxophones ténor & soprano, flûte traditionnelle)

Paris, Auditorium de Radio France, 19 & 20 février 2018

Signature Radio France SIG 11116 / Outhere

Une rencontre musicale qui vient à point nommé, dans une sorte de logique propre aux parcours des deux musiciens. Andy Emler a travaillé très jeune le piano, et la musique, avec Marie-Louise Böellman-Gigout, digne héritière d'une famille de compositeurs et d'organistes, avant de s'orienter vers le rock, puis le jazz, tout en étudiant l'écriture musicale au Conservatoire National Supérieur. Après plusieurs décennies de fécondes créations de jazz, il a pris contact avec l'orgue à la faveur d'une invitation de l'Abbaye de Royaumont, en 2011, et a découvert ainsi le goût des duos d'orgue avec les jazzmen. En conviant Dave Liebman, il prolonge ses rencontres antérieures avec le saxophoniste, rencontres qui se sont déroulées depuis près d'une trentaine d'années. L'organiste-pianiste a multiplié les expériences du côté du monde classique et contemporain : un concerto créé avec l'Orchestre National de Lille, une œuvre mémorable écrite pour la confrontation amicale du MegaOctet et des Percussions de Strasbourg.... Quant à Dave Liebman, il a parfois trouvé sa place aux côtés d'un quatuor à cordes (notamment pour une version étonnante de l'Adagio pour cordes de Samuel Barber) ou de l'Ensemble intercontemporain ; et on trouvera en juin dans les bacs des disquaires un duo («Eternal Voices», enregistré en 2016-2107 en Allemagne) où Liebman et le pianiste Richie Beirach donnent des versions inattendues d'œuvres de Bach, Mozart, Beethoven, Fauré, Bartók, Scriabine, Schönberg.... Bref ces deux musiciens franchissent allègrement, et en tous sens, les cloisons souvent trop étanches du monde musical.

L'occasion d'une telle rencontre, c'est d'abord un instrument d'exception : l'orgue Gerhard Grenzing du nouvel auditorium de la Maison de la Radio. Andy Emler, familier du Cavaillé-Coll de Royaumont, a passé de nombreuses soirées à explorer les possibilités de ce nouveau joujou, et dans les compositions qu'il a élaborées pour la circonstance il prend un malin plaisir à solliciter les innombrables palettes de l'instrument. Le dernier des 4 jours de répétitions / enregistrements, et aussi le concert lui-même (le 20 février 2018), fourniront la matière de ce disque. J'ai eu le plaisir (et le privilège!) d'assister la veille du concert à une séance de pré-montage et de pré-mixage des titres enregistrés en studio, et j'ai été impressionné par la densité de l'écoute des duettistes, et par l'esprit symbiotique qui présidait à leurs choix communs.

Séance d'écoute la veille du concert : à la console l'Ami Pierre Bornard 

Le disque commence par A Step in the Field, une exploration des jeux, des modes de jeu, des ressources propres à l'orgue. On sent la jubilation d'Andy Emler à scruter l'univers sonore, jusqu'à ce que des trilles insistants, vers deux minutes et trente secondes, n'appellent le saxophone soprano, qui s'engouffre d'emblée en plein lyrisme. Et c'est parti pour une aventure humaine et musicale qui ne nous lâchera pas avant 57 minutes, soit le terme du disque. Au fil des plages on entendra le souvenir des conversations des deux musiciens autour de Wayne Shorter, qu'ils aiment passionnément, et l'influence de Maurice Duruflé, décelée lors des répétitions par le saxophoniste Jean-Charles Richard, ami de l'un et de l'autre, et qui prendra part en trio au rappel du concert, rappel qui ne figure pas sur le disque. Sans détailler les plages successives, on peut dire que l'intensité du dialogue, humain autant que musical, est confondante, de bout en bout. Que le choix de l'instant soit hyper sophistiqué (chromatismes, vertiges du contrepoint improvisé, unissons acrobatiques) ou simple comme une mélodie venue du fond des temps (la plage 5, où Dave Liebman s'est saisi d'une petite flûte traditionnelle), l'urgence artistique ne désarme pas. Et cela se poursuit jusqu'à la plage conclusive, où c'est un festval : ça groove, c'est un dialogue tantôt vif, tantôt recueilli, les unissons sont d'autant plus incroyables que l'inertie propre à l'orgue rend l'exercice funambulesque.... À découvrir donc, dans le plus vif du sujet, comme un cadeau !

Xavier Prévost

.

Le duo jouera à la Cathédrale de Coutances le 1er juin pour le festival 'Jazz sous les Pommiers'

.

Un avant-ouïr sur Youtube

https://www.youtube.com/watch?v=LHan-eOld4g

.

Andy Emler parle de ce disque dans l'émission 'Open Jazz' sur France Musique, en réécoute par le lien ci-dessous

https://www.francemusique.fr/emissions/open-jazz/andy-emler-david-liebman-chercheurs-d-orgue-70988

La famille Brown entretient des relations suivies avec le label Space Time Records de Xavier Felgeyrolles, par ailleurs cheville ouvrière du « Festival automnal Jazz en Tête » de Clermont-Ferrand.

Donald, pianiste, pilier des Jazz Messengers des années 80, a insufflé l’esprit du hard bop à ses fils  Keith L. (également pianiste) et Kenneth (batteur). Ce dernier nous présente son deuxième album (après 3 Down enregistré en 2016) où il a invité deux stars Chris Potter (saxophones) et Nicholas Payton (trompette) à se joindre à sa formation habituelle**.

 
Rythme soutenu, « duels » de saxophones, trompette vigoureuse, l’album où les compositions du leader sont majoritaires (7 titres sur 11) constitue un cocktail efficace contre la morosité ambiante. L’amateur devrait aussi apprécier la petite incursion dans les temps modernes avec cet air de rap dû à Donald Brown Jr, -le troisième fils de Donald-qui donne son titre au disque (2nd Chances), un hommage alertement enlevé à Roy Hargrove et une reprise d’un standard (Softly As a Morning Sunrise, de Romberg & Hammerstein), signe que Kenneth connaît ses classiques et sait les honorer.

* Kenneth BROWN, « 2nd CHANCES ». 2019. Space Time Records - BG 1946 / Socadisc. (Samouraï/Systems Studios. Enr. Les 22 et 23 septembre 2018).

**Kenneth Brown (batterie),Nicholas Payton (trompette),Chris Potter (saxophone ténor et soprano), Jamel Mitchell (saxophone ténor),Will Boyd (saxophone soprano et clarinette), Steve Kovalcheck (guitare), Keith L. Brown (piano, keys), Darryl Hall (contrebasse),Ashlee Varner(vocal), Donald Brown Jr (rap)

°Concerts les 25 & 26 avril 2019 à 21 h au Sunside, 60 rue des Lombards, 75001-Paris (01 40 26 46 60). Kenneth Brown Trio invite Baptiste Herbin (saxophones), prix Django Reinhardt 2018 de l’Académie du Jazz.

(par Jean-Louis Lemarchand)

GALACTIC : " Already ready"
Tchoup-Zillia records 2019
Ben Ellman (ts), Robert Mercurio (b), Stanton Moore (g), Jeff Raines (g) et Rich Vogel (claviers)

Les puristes du jazz vont être bien désappointés en découvrant le nouvel album de ce groupe qui depuis plus de 10 ans fait le bonheur de la Nouvelle Orleans.
Car ceux qui s’attendent à entendre des clichés de la cité du Croissant n’y retrouverons pas leur compte tant il s'agit bien d'un album totalement iconoclaste et inclassable. Prolixe et jouissif, Galactic est en effet un groupe touche-à-tout capable de faire exploser les frontières.
Pas une minute de monotonie dans cet album qui saute du coq à l’âne : on passe allègrement du rock à la pop ( joyeux Going straight crazy feat Princess Shaw), au funk (Everlasting light) en passant par le R'nB ( avec ce vivifiant Claps your hands feat Miss Charm Taylor ou encore Touch get cut avec Erica falls), la bounce music ( épileptique Dance at my funerals) voire, tenez vous bien, par un jazz un peu trash et noisy (Ready already).
Et c'est la fête chez les Galactic ! Leur album c'est un peu la maison du bonheur avec plusieurs célébrités de la scène neo orleanaise invitées à partager le festin en guest stars. Il fat dire qu’os s’agit plutôt de membre de la grande famille Noe-Orléanaise où tout le monde est régulièment invité à monter sur scène façon jam session. 20 que les Galactic côtéoient les Princess Shaw, Cham Taylor et autres. Forcément, ça crée des liens.

Et ces liens se sont d’autant plus renforcés depuis que ce groupe de Nola vient de mettre la main sur une des scènes mythiques du Croissant , le Tipitina's, scène mythique du Croissant où l’illustre Professor Longhair avait son rond de serviette et sur laquelle les Galactic avaient l’habitude de jouer durant des deux dernières décennies ( les péripéties de ce rachat sont bien racontées dans le dernier numéro du célèbre magazine américain Downbeat).

Galactique est groupe festif, open (jazz) et fédérateur d’énergies. Le résultat est à la fois décoiffant et bourré d'optimisme appuyé par un groupe au taquet à l'image de l'orgue superlatif de Rich Voguel ou du sax nerveux et survitaminé de Ben Ellman.
De ce véritable travail collectif où chacun des membres du groupe a apporté sa pierre à l’édifice et malgré une production particulièrement soignée (parfois avec de grosses ficelles dont la démagogie n’a d’égal que le sens aigu du commerce) ressort une absolue évidence : cet album est avant tout fait pour la scène. Pour le live.

« Already ready" n'est pas une devise scout mais avant tout une injonction. Celle de prendre du plaisir. ET c’est carrément jouissif.
Jean-Marc Gelin

Plume (saxophone alto), Leonardo Montana (piano), Géraud Portal (basse), Antoine Paganotti (batterie), et en invite sur deux titres, Ambrose Akinmusire (trompette). Studio Sextan, Paris. (pas de date mentionnée).

Un air de mystère flotte autour de ce saxophoniste. Il se présente sous le seul pseudonyme de Plume, un sobriquet attribué par des copains de collège et aucune autre information d’état-civil ne nous est fournie si ce n’est son année de naissance (1981) et sa nationalité (française).

Son parcours l’a mené au prestigieux Berklee College de Boston et dans les clubs de New-York. Revenu en France, il sort aujourd’hui son premier album sous un label réputé pour ses choix artistiques. Le casting témoigne du sérieux de l’affaire, une rythmique connue sur la place de Paris (mention à Géraud Portal à la basse) et en invité spécial, un trompettiste de classe planétaire (Ambrose Akinmusire). Et le leader alors ? Saxophoniste alto, on entend pourtant l’influence de John Coltrane et par certains accents nous évoque un altiste italien débarqué en France à la fin du siècle passé, Rosario Giulani.

Toutes les qualités requises pour assurer (rythme, mise en place, lyrisme) sont bien là et le test se révèle probant sur un standard de la plus belle eau, ‘Nature Boy’. Compositeur de la majorité des titres figurant sur l’album, Plume fait avec un album bien enregistré, (Vincent Mahey aux manettes), une entrée remarquée dans le milieu (très concurrentiel) des saxophonistes. On ne peut que lui souhaiter de persévérer, pour reprendre le titre clôturant le disque (Perseverance).

PLUME, ‘Escaping the dark side’. Sortie le 5 avril 2019. jazz&people JPCD819003 / PIAS.

En concert le 15 mai au Duc des Lombards, 42 rue des Lombards, 75001-Paris - 01 42 33 22 88 - (http://ducdeslombards.com/).

Jean-Louis Lemarchand.