L'Ina au rythme du jazz

Pascal Rozat, journaliste aux DNJ et Jazzmag, est conseiller d’Emmanuel Hoog, président de l’INA (Institut National de l’Audiovisuel). Il a accepté de se prêter au jeu de l’interview pour nous parler de la nouvelle offre jazz dont il a assuré la coordination à l’INA et qui se décline en deux volets : la parution d’un double CD consacré au Festival de jazz de Cannes 1958, « Jazz sur la Croisette », et la mise à disposition du patrimoine jazz de la radio et de la télévision française sur le site ina.fr.

  Pascal ROZAT (Photo J. Gransac)

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En avant-goût, la bande-annonce:

WATT 2009

Carla Bley, Steve Swallow, Ed partika quintet

Il y en a des ( j’en connais) qui sont toujours exaspérés par les Christmas songs que l’on se croit obligé de nous resservir tous les ans à l’heure des guirlandes et de la dinde aux marrons.  À ceux-là on ne peut pas toujours donner tort tant ils sont bien souvent un  terrain de prédilection pour l’affichage sans vergogne du mauvais goût libéré. Mais ceux-là auraient aussi la bonne heure d’aller écouter l’émission qu’Alex Dutilh a consacré à l’occasion du présent album de Carla Bley à ces chants de Nöel parfois magnifiquement transcendés. Car précisément, ce nouvel album échappe à cette mauvaise loi des séries pour rentrer plutôt dans la catégorie des réussites en la matière. La pianiste qui hésitait à faire un album en duo avec Steve Swallow, gênée par cette forme d’intimité, reprit cette idée des chants de noël autour le laquelle elle a souvent tourné au fil de sa carrière ( à titre très accessoire cependant) pour donner en décembre 2006 un concert à Essen avec le formidable quintet de cuivres Ed Partyka Brass Quintet. Et pour l’occasion Carla Bley eut l’idée d’arranger des chants de noël et d’y ajouter quelques compositions tournant autour du thème. Le résultat fut tellement surprenant et l’intimité avec ce quintet tellement fusionnelle qu’ils eurent l’idée de prolonger l’aventure et d’enregistrer ce répertoire en France à La Buissonne en 2008.

On ne pourra pas suspecter celle qui fut jadis une pasionaria montée sur les barricades des chants révolutionnaires avec Charlie Haden de tomber, l’âge aidant dans une sorte de nostalgie de ses racines suédoises. Ni même de succomber aux sirènes d’un marketing mal venu pour des compositeurs en mal d’idées fleurant l’aubaine du truc qui fait vendre à tous les coups. Car c’est ici tout le contraire. Carla Bley apporte au contraire une fort belle lecture à la fois sensible (mais pas trop) et décalée (juste ce qu’il faut) de ces chants de noël auquel elle apporte une sensibilité apaisée voire même un humour complice ( hell’s bells) . Avec l’aide d’un formidable quintet dans lequel le tromboniste Ed Partyka allume quelques guirlandes aux contours d’arabseque des cuivres,  Carla Bley et Steve Swalow se laissent aller avec douceur mais jamais avec mièvrerie dans une déambulation qui va de l’église allemande à une procession de Brass band dans la cité du Croissant un soir de réveillon (It came upon a midnight clear). Évitant tous les pièges de  ces chansons dégoulinantes de bonnes intentions chrétiennes que l’on écoute au pied du sapin, Carla Bley donne une autre vie à ces thèmes traditionnels. Il y a là une grande zenitude dans sa façon de concevoir la musique. Pas de la nostalgie mais juste une très grande tendresse.

Jean-Marc Gelin

réécoutez l'émision Open Jazz du 1er decembre

1 CD Gone Jazz / Orkhestra

Bill Carrothers (p), Anthony Cox (b), Jay Epstein (dm). 31 juillet 2008

Au concours de la reprise la plus insolite et la plus réussie de l’année, le titre inaugural de cet album mériterait certainement la médaille d’or : interpréter le thème de Dark Vador dans La Guerre des étoiles avec autant de swing et d’élégance, il fallait le faire ! On trouvera encore quelques autres surprises au fil de ce disque, notamment White Room, fameuse chanson du groupe Cream. Si le nom de Jay Epstein est sans doute peu familier du public français (à en croire sa page MySpace, il ne tourne plus guère hors de son Minnesota natal), celui de Bill Carrothers l’est en revanche beaucoup plus. Ensemble avec le contrebassiste Anthony Cox, ils forment un trio des plus excitants, original, surprenant et hyper-réactif. Leur secret ? Ils se connaissent très bien et depuis longtemps, pour avoir écumé ensemble durant des années les clubs de la région de Minneapolis. D’où une cohésion parfaite et une interaction constante. Le jeu tout en subtilité harmonique de Carrothers s’appuie sur une contrebasse souple et inventive et sur un drumming d’une grande richesse de nuances, particulièrement dans l’utilisation des cymbales. L’un des charmes de ce disque est d’être structuré un peu à la manière d’un album pop, avec pas moins de quatorze morceaux généralement assez courts, voire parfois très brefs. Autant de petites vignettes aux ambiances bien affirmées, où le lyrisme et la poésie alternent avec des moments plus abstraits où étranges, telle cette marche brinquebalante jouée au piano préparée sur For All We Know. Soyons donc reconnaissants à l’infatigable Philippe Ghielmetti d’avoir initié la réunion en studio de ce magnifique trio : treize ans après leur premier enregistrement, il était temps !

Pascal Rozat

1 CD Bee Jazz/Abeille Musique

Nelson Veras (g). Mai et août 2009.

« Ton jeu sonne plus américain que brésilien. Tu es sûr que tu es brésilien ? » lança en plaisantant Pat Metheny un jour de l’été 1992, alors qu’il venait d’entendre pour la première fois le jeune prodige Nelson Veras, tout juste débarqué en France à l’âge de quatorze ans. Près de deux décennies plus tard, la remarque a perdu beaucoup de sa pertinence. À l’écoute de ce premier opus en solitaire, pas de doute possible : Veras vient bien du pays de Baden Powell (le guitariste, bien sûr, pas le chef scout). En témoignent le choix du jeu aux doigts (sans médiator) et de la guitare classique, mais aussi un répertoire de reprises qui fait la part belle à Tom Jobim, Chico Buarque ou Milton Nascimiento, aux côtés de quelques standards à l’identité jazz plus affirmée. Contrairement à ce qu’ont fait récemment d’autres guitaristes (Philip Catherine, Sylvain Luc et bientôt – encore lui – Pat Metheny), Veras a fait le choix courageux d’un « vrai » solo : une guitare acoustique toute nue, sans overdubs ni bidouillages, au service d’une musique au dépouillement minimaliste, qui reste au plus près de la mélodie et fait chanter à merveille les cordes en nylons. Mais le jeu de Nelson recèle aussi sa part de mystère et d’abstraction, à l’image de l’étrange motif géométrique ornant le CD, qui n’est sans rappeler ses expériences passées proches du mouvement M-Base et de sa précision rythmique toute mathématique. Parfois, le guitariste déroute un peu, notamment dans sa manière laconique de laisser certaines pièces en suspens, sans réellement les conclure. D’une certaine manière, on aimerait retrouver plus souvent le sentiment d’évidence, le lyrisme simple et décomplexé de la dernière plage, My Favorite Things. À moins que ce ne soient justement les éléments de tension introduits ici et là au fil de l’album qui rendent cette ultime pièce aussi belle ?

Pascal Rozat

Pat Metheny et Nelson Veras à Marciac en 1992 (avec la citation ci-dessus) :

Peter Forss (b), Per "Ruskträsk" Johansson (sax, bcl), Goran Kajfes (tp), Janne Robertson (dr), Daniel Karlsson (p)

Dans le cadre du festival Jazzycolors, festival qui consacre les artistes étrangers des pays représentés par un centre culturel à Paris, l'Institut Suédois accueille Oddjob, ce jeudi 26 novembre 2009. Ce quintet suédois a adopté un line-up classique pour une musique originale et totalement vibrante. Oddjob, ce n'est pas un quintet de jazz avec répartition des soli. Non, Oddjob: c'est une atmosphère où on mélange habilement jazz acoustique et électro; une concoction de rêveries musicales à la Wim Wenders et d'ambiances Lounge qui côtoient les riffs des génériques des séries télévisées écrits par Lalo Schiffrin; des envolées saxophonistes à la Kenny Garrett qui s'échappent de la pesanteur de Miles; des rythmiques jungle au tribal qui flirtent avec la valse. Multi-instrumentistes et metteurs en scène sonore de leur musique, Johansson, Kajfes et Karlsson ponctuent l'esthétique d'Oddjob en modifiant les sonorités de leur instrument, jouent d'un instrument rythmique un peu inattendu et contrastent ainsi avec la force rythmique, mettent en relief les qualités singulières des compositions apparemment simples mais très efficaces par des interventions calculées. Oddjob effectue un excellent travail de texture sonore et associe à leur musique originale le côté théâtral d'un groupe décontracté et détaché. Formidable idée qu'a eu l'Institut Suédois, qui a fait mine de disparaitre en milieu d'année, d'accueillir ce groupe représentatif du jazz moderne suédois dans ces locaux! Il ressort de ce concert un halo de brillance et une envie irrésistible de revivre ce moment de béatitude. C'est peut être çà la « Swedish Touch ».

Jérôme Gransac