Julien Delli Fiori

Editions La Martinière 2010, 192 pages, 33,25 euros

Pour tous les amateurs de jazz, Julien Delli Fiori a longtemps (re)présenté « Ascenseur pour le Jazz » l’émission culte que le journaliste a animé pendant plus de 20 ans sur les antennes de France Inter avant d’accepter récemment de prendre la Direction de Fip, autre radio musicale de Radio France.

Le livre au titre éponyme qu’il signe aujourd’hui qui paraît aux Editions de la Martinière est une sorte de mini dictionnaire des grandes figures du jazz, de ces personnages héroïques qui ont transmis à Julien Delli Firori la passion de cette musique. Portrait de musiciens de légende, gravés à tout jamais dans le marbre bien vivant du patrimoine jazzistique de l’humanité ! Quelques mythes

que pour certains, Julien Delli Fiori a eu la chance de rencontrer jusqu’à en tisser des liens amicaux au hasard des interviews et des festivals qui ont émaillé sa carrière.

Cassant la logique chronologique habituelle et roborative, Delli Fiori propose ici une lecture matricielle autour de quelques grands thèmes du jazz : Nouvelle Orléans, Swing, BeBop, Hard Bop, Jazz West Coast et jazz cool, Free Jazz, Jazz Fusion, Vocal Jazz, Jazz Folie, Rythm’n blues, blues, Jazz & Co ( Gypsy Jazz, Latin Jazz), Jazz now, Miles Davis, Jazz & Cinéma, Jazz Festivals. Le tour du monde du jazz en 192 pages, emballé c’est pesé et l’histoire du jazz est bouclée. Y a plus qu’à mettre la galette dans le lecteur ( les choix discographiques sont là pour ça) et le tour de diablotin Delli Fioresque est joué.

Car il ne s’agit pas de faire ici un dictionnaire du jazz mais plus d’en livrer un rapide survol, animé au fil des pages par l’écriture déliée, passionnée et bigrement synthétique de Delli Fiori dont on croit entendre la douce voix en filigrane, comme autant de spot de présentation avant que l’artiste n’attaque  sur l'antenne imaginaire son chorus annoncé. Delli Fiori écrit avec gourmandise. Offre un regard un peu décalé et toujours alerte. Avec cette passion du jazz qui donne des ailes à sa manière d’écrire.

Et l’auteur, parce que c’est l’auteur, a ici tous les pouvoirs, dont celui de tailler à la hache, de faire ses propres choix éditoriaux. Ces choix partiaux en 41 portraits en jazz totalement assumés  comme ce chapitre sur le « jazz now » par exemple résumé (ou limité) à Carla Bley, Pat Metheny, Stefano Di Battista et Jan Garbareck. Choisir ,c’est renoncer »

Admirablement iconographié, l’ouvrage se situe entre « beau livre » et petit dictionnaire amoureux du jazz. Des photos ultra-connues signées Herman Leonard, Le Querrec et d’autres voisinent avec des clichés plus inédits ou encore avec de superbes pochettes d’album qui viennent comme des points d’exclamation colorés sortir le jazz de son esthétique si (trop) souvent black and white.

Avec Julien Delli Fiori on survole en classe éco des paysages somptueux qui donneront assurément à ses voyageurs néophytes l’envie de faire quelques escales dans ces paysages du jazz, si attrayants lorsqu’ils sont vus par son hublot.

Jean-Marc Gelin

Editions TANA

www.le petit livre à offrir

Textes : Misterioso assistée de Pascal Anquetil, Raphaële Vidaling et Rémi Vimard

Prix 14,90 euros

Jazz en jeux ? En voilà une manière agréable de se détendre en se cultivant … Quoi de plus recommandé que de se procurer cet été  le guide-coffret des éditions TANA : Le petit livre à offrir à un amateur de jazz…parce qu’il connaît Charlie par coeur ?

C’est en effet le dernier-né d’une collection originale et ludique qui rend un domaine de connaissances  accessible. Une façon ludo-pédagogique d’apprendre en s’amusant, une méthode concoctée par deux éminents spécialistes du jazz et des jeux (tous les jeux) Pascal Anquetil, Monsieur IRMA et sa fidèle complice MISTERIOSO (oui, cet « homme d’esprit » est une femme), bien connue des lecteurs de Jazzman : on retrouve d’ailleurs ses grilles de mots croisés régulièrement dans les colonnes du mensuel  Jazz Magazine , sans oublier,  aux jolies éditions ZULMA, un premier opus intitulé justement « JAZZ EN JEUX ».

Ce livre s’adresse donc aux amateurs de mots croisés, de jeux de mots en tous genres, et à ceux qui aiment le monde des mots et du jazz. Nul besoin d’être spécialiste pour jouer et se divertir. Mais les jazzfans aussi feront des découvertes, retrouveront musiciens et thèmes qui ont fait l’histoire de cette musique : ils se régaleront à la lecture de cet ouvrage, car jazz et jeux vont  bien ensemble.

 Vous saurez tout, absolument tout, et même ce que vous n’avez jamais osé  imaginer sur le jazz  en feuilletant ce guide plein de fantaisie, conçu sans ordre précis mais avec érudition, esprit, bonne humeur et humour :  rébus et charades, portraits-mystères, argot des musiciens, pochettes mythiques (et pas seulement celles de Blue Note), mini-interviews de musiciens,  citations pertinentes, « fables express » selon Alphonse Allais … Sans oublier des thèmes, attendus ou non,  comme Jazz et cinéma, Jazz et architecture,  l’amour et les standards , les femmes et le jazz  (il est toujours utile d’insister sur ce point), les gangsters et le jazz , Jazz et gastronomie , les LP  les plus vendus, la carte des clubs de jazz parisiens disparus…

Enfin, vous lirez ce petit texte au titre accrocheur : « Qu’est ce que le jazz ? »

 Question à laquelle Armstrong,  un brin provocateur, répondait : Si vous me demandez ce que cela veut dire, c’est que vous ne le saurez jamais. 

Précisons encore que l’un des attraits de ce livret est la création graphique originale,  singulière et bleue de Nicolas Pruvost  (www.nicolaspruvost.fr)

Voilà un bel objet, solide et compact, unique, que l’on gardera dans sa bibliothèque ou sa médiathèque mais que l’on pourra emporter sur la plage, dans le train ou l’avion , pour ne pas bronzer idiot et passer des vacances rêvées sur le mode jazz. Alors, n’hésitez plus ! Ces jeux de jazz sont pour vous !

Sophie Chambon

Cette année ( l’année Django) les livres consacrés au guitariste de Samois, se succèdent. On aurait bien sûr aimé que la vraie référence en la matière, l’ouvrage que Charles Delaunay lui a consacré soit enfin réédité avec tout le matériau discographique. Certes on se ruera pour les plus passionnés ( et fortunés) sur les intégrales Django.  Mais à défaut d’accéder au Saint Graal on se contentera des quelques publications qui émergent ça et là. Certaines de qualité d’autres moins.

Au rayon didactique, les Editions Gallimard Jeunesse Musique poursuivent le travail consacré à l’histoire des grands musiciens de jazz raconté pour les enfants.  L’association de Remi Courgeon ( pour l’illustration), de Stephane Olivier ( pour les textes) et de Lemmy Constantine ( en narrateur du CD) a déjà fait ses preuves dans l’ouvrage consacré à Armstrong. Ici c’est un très bon travail pédagogique qui, en 12 pages à peine permet à nos chères têtes bondes de connaître Django. L’histoire racontée est très simple et les questions posée aux enfants  joue sur l’intercativité candide ( attention c’est à l’usage de 6-10 ans). L’ensemble est bien illustré par le dessin efficace de Courgeon et par une bonne iconographie d’archive. Enfin les 13 titres « incontournables » balaient 1937-1953. Une excellente façon en somme de faire entendre (et comprendre) autrement le jazz aux enfants.

Autrement ambitieuse est l’entreprise d’Alain Gerber, au rayon « Biopic ». Alain Gerber que l’on ne présente plus s’attache à peu près tous les ans à raconter toutes les grandes figures du jazz sous l’angle « le jazz est un roman ». Cette année, Django ne pouvait bien sûr pas faire exception.

« Insensiblement » est le titre d’un morceau interprété par Paul Misraki. C’est aussi un manière pour Alain Gerber de montrer le cheminement subtil qui conduisit Django entre le jazz du Hot Club de France et celui du Bebop naissant puis fleurissant dans les caves du Club Saint Germain où Django donna ses derniers concerts. En romançant à l’extrême son sujet ( au point comme souvent avec Gerber de ne plus savoir démêler le vrai du faux et en faisant parler son sujet intérieurement), l’auteur prend un angle d’attaque original et très noir où le guitariste est ramené à son état d’âme cornélien qui lui viendrait de sa fascination pour le jazz américain. Ce qui nous vaut un long détour par quelques clichés sur l’histoire du jazz, déjà racontés par Alain Gerber dans ses autres romans (détours par Coleman ou par Lester). C'est vrai qu'il y a cette rencontre avec Coleman Hawkins

et cette portion congrue à laquelle le guitariste eut droit dans l’enregistrement mythique du Honeysuckle Rose du 28 Avril 1937. Et certainement il y a le désir qui dû tirailler le guitariste entre sa soif de reconnaissance de la part de ses héros du jazz et son désir d’homme libre. Abordé sous cet angle, la désillusion du voyage Ellingtonien, fondement du livre, prend une certaine saveur romanesque. Et puisqu’il s’agit d’un naufrage, et qu’il s’agit d’un manouche qui a toujours affiché sa liberté sauvage, Gerber saute sur le sujet pour broder autour de son personnage une trame biographico-littéraire qui lui tendait les bras. Au point de s’y vautrer parfois en y faisant intervenir une Lorna supposée être la fille aux Yeux Noirs. Personnage fantomatique qui apparaît au fil des chapitres et donne lieu à de très mauvais passages,  d’une lourdeur littéraire à laquelle Gerber ne nous a jamais accoutumé.

Il n’en reste pas moins que Gerber connaît parfaitement son sujet et se pose en sondeur admirable de l'âme humaine. D'acocrd avec Franck Bergerot pour affirmer qu'en rompant aevc cette image d'épinal  du guitaritse Gypsy, Alain Gerber casse le cliché commode et donne un nouvel éclairage à la personnalité et à l'oeuvre du guitariste. Sous un autre jour, Gerber aurait pu aborder le guitariste au coin du feu, compositeur de symphonies, passionné par Charlie Christian, ouvert aux autres musiques avec une passion dévorante et enfin auteur des plus belles compositions de l’histoire du jazz. Il aurait alors pu  titrer alors son ouvrage …. «  Sensiblement ».

Jean-Marc Gelin

LOUIS & FRANçOIS MOUTIN  
BD JAZZ
2 Cd + 1 BD
2004

Voilà assurément un numéro très particulier dans la collection BD JAZZ de Bruno Théol,  une curiosité au sens anglo-saxon du terme, du « jamais vu » dans la série  qui a retenu notre attention. Pour la première fois, des musiciens jeunes et en activité sont les héros de ce numéro. La Bd est en effet entièrement consacrée au duo et à la musique des frères Moutin (François, le contrebassiste et Louis, le batteur) .
C’est François qui a conçu et réalisé le scénario, dessinant leur histoire depuis les années d’enfance, l’initiation au jazz à Paris par leurs parents jusqu’à leurs premiers albums et à leur envol américain.

Le numéro date en effet de 2004 et l’on sait depuis que les jumeaux ont continué leur carrière internationale, en sidemen  auprès de pianistes comme Jean Michel Pilc, Manuel Rocheman, Jean Marie Machado, Martial Solal, Antoine Hervé, et aujourd’hui Tigran Hamasyan ….
Ils ont aussi créé leur propre formation, le Moutin Reunion quartet (dernier disque  « Soul dances » sorti  en mars 2010 chez Plus loin music ).

Un numéro hors norme  à l’image de ce duo de musiciens improbables qui avait commencé à faire de très sérieuses études d’ingénieur (avec Jean Michel Pilc, autre transfuge devenu pianiste de jazz à New York ).

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Sophie Chambon

Collection BD JAZZ ( 2 CD et une bande dessinée)

Directeur de la collection Bruno Théol
Sélection des textes Christian Bonnet et Claude Carrière

Anita  O’ Day ? Un petit bout de femme, sapée avec élégance dans des fourreaux  serrés (son apparition dans le célèbre film « Jazz on a Summer ‘s Day » en 1958 à Newport avec ses longs gants à la Gilda et cette incroyable capeline), une gouaille faubourienne dirait-on, et même plus que cela: un réel abattage sans aucune vulgarité mais  avec un sens incroyable du swing.
Voilà l’une des grandes chanteuses de jazz , à l’égal de la triade capitoline, mais tellement moins célèbre qu’ELLA, BILLIE OU SARAH. Comme l’écrit justement François Billard, « une chanteuse pour musiciens », une véritable musicienne qui n’était pas noire. Cela lui fut même reproché un temps, elle  se fit siffler par un public blanc confondant en 1970 jazz et couleur de peau. IMPENSABLE !
Et pourtant sa voix chaude et sensuelle, son sens du rythme, son phrasé impeccable, en font une des très, très  grandes, incontournables, pour peu que l’on aime le JAZZ .
Découverte  très jeune dans les orchestres de la grande époque, elle tourna avec le batteur Gene Krupa où elle fit merveille avec Roy Eldridge (une sorte de couple Louis/Ella dans « Let me Off Uptown ») : ça swingue merveilleusement , on ne peut qu’avoir envie de taper du pied et de danser en entendant « Stop ! The red light ‘s on ». Comme dit un ami, si vous n’aimez pas, consultez !
La collection BD Jazz  illustre le parcours de la chanteuse en deux périodes fortes : un premier Cd nous la fait découvrir en « Big Band Canari » avec les grands orchestres de Gene Krupa et ensuite de Stan Kenton  de 1941 à 1945. Son passage chez Kenton assit sa réputation de « grande technicienne, capable de chanter en quarts de ton ». Elle connut de véritables succès populaires comme « Bolero at The Savoy » en 1941. Elle fut même élue « New Star » au référendum de la célèbre revue «Down Beat».
Le deuxième Cd s’attarde sur la deuxième partie de sa carrière, the Free lance singer (1945-1952) : il est passionnant de comparer sa propre version de certains tubes comme « The Lady is a tramp » immortalisé par Frank « The Voice » Sinatra ou dans des standards chantés par Billie Holiday ( l’une de ses influences avec Mildred Bailey) « Memories of you », « You took advantage of me » .

La Bd est plus surprenante, elle ne repose pas sur la vérité historique, des détails concrets, des anecdotes vécues : c’est plutôt une vision personnelle de la naissance d’un talent : l’histoire qui tient sur quelques pages seulement (format oblige) avec très peu de texte,  raconte le premier engagement de la chanteuse, qui passant une audition  dans un théâtre à Chicago est retenue par le patron qui a entendu sa voix à la radio . La jeune femme force sa chance, apprend une nouvelle chanson qu’elle chante à sa façon ; contre toute attente,  elle emballe le public alors que les producteurs, pas du tout convaincus, car elle scate, cherchent à la virer. Jolie silhouette sur fond clair en noir et blanc d’un jeune tandem breton KERSCOET qui a imaginé une Anita O’ Day pimpante et très fraîche.

 On laisse filer le Cd : même sur un titre plus « kitsch » comme « Amor », l’orchestre sauve la mise et fait entendre l’ incroyable vitalité du jazz de l’époque. Dans « Malaguena » en 1947, elle ose un scat très réussi et s’essaie même au genre latino, à ces chansons exotiques et sucrées « Jamaica Mon »  et « Vaya Con Dios ».  Contemporaine de l’ère swing (elle était née en octobre 1919), elle chante sans jamais sacrifier les paroles, elle a une diction impeccable. Tous les mots sont clairs, même dans les arrangements les plus délicats.
Sans jamais forcer la voix, ni dans l’aigu ni le grave mais jouant de diverses nuances  comme dans « Skylark » de  Hoagy Carmichael ou dans le « Drum boogie »(incantations sauvages ). Anita O’ Day avait vraiment du chien, quelque chose de plus . Si elle rencontra de très gros succès d’audience,  ce ne fut jamais la gloire, peut-être parce qu’elle ne se prenait pas pour une star, préférait se considérer comme une simple musicienne. Heureux temps où les chansons étaient formatées, où il fallait être incisif, rapide et accrocheur, déployer son talent sans fioritures ni longueurs.
Ce long box est en tous cas l’une des belles réussites de la collection BD Jazz. A avoir absolument dans toute discothèque digne de ce nom !

Sophie Chambon