Quartette de jazz

Clovis Nicolas (contrebasse, composition), Jeremy Pelt (trompette), Sullivan Fortner (piano), Bill Stewart (batterie)

Quatuor à cordes

Ulysses Quartette : Christina Bouey, Rhiannon Banerdt (violons), Colin Brookes (alto), Grace Ho (violoncelle)

New York, avril & septembre 2022

Sunnyside Records SSD 4119 / Socadisc

Une entreprise singulière, presque déraisonnable, et pourtant féconde. Le contrebassiste Clovis Nicolas, qui poursuit sa carrière de jazzman à New York depuis une vingtaine d’années, a parallèlement étudié à la Juilliard School la composition classique. Et après avoir conçu une pièces pour quatuor à cordes intitulée Le Miroir, et à l’instigation du musicien et producteur Daniel Yvinec, il a entrepris d’en faire une version pour quartette de jazz avec le gratin de la scène états-unienne. Peut-être pour ne pas effaroucher les amateurs de jazz, les versions pour quartette de jazz se succèdent en début de CD, suivies par la version pour quatuor à cordes. Le vieux mélomane généraliste qui sommeille en moi depuis l’enfance, au côté du jazzfan presque sectaire, m’a incité à écouter chaque mouvement du quatuor (le matériau musical originel) avant la version pour quartette de jazz. Ce qui veut dire plage 6 puis plage 1, 7 puis 2, etc.… Et ce choix m’a convenu, au-delà de toute espérance, et permis de goûter les métamorphoses comme les constantes. Les tensions mélodico-harmoniques du quatuor à cordes ne subsistent pas toutes dans la version jazz, mais sont remplacées par d’autres ingrédients musicaux. Et la structure même des mouvements peut subir des modifications. Mais c’est, de part et d’autre, d’une belle cohérence. La virulence rythmique du scherzo, côté quatuor, devient en quartette de jazz une page de musique afro-cubaine. Et ainsi de suite. À écouter, et réécouter, pour en goûter la substantifique moelle. Audacieux et convaincant : bravo !

Xavier Prévost

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Clovis Nicolas sera en concert , solo de contrebasse & quartette de jazz, le mercredi 12 avril à Paris au Sunside

https://www.sunset-sunside.com/2023/4/artiste/4288/9080/

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Des avant-ouïr sur Youtube

https://www.youtube.com/channel/UCXPKEg1F78ComibFHrmfG-Q

https://www.youtube.com/watch?v=WNzdYe-MchI

https://www.youtube.com/watch?v=IUgl64lvDoA

Château Fleur Cardinale, Saint-Etienne-de-Lisse (33330) le 18 juillet 2022.
Jazzline – D77126 / Socadisc.
À paraitre le 14 avril.

    Voici plus de cinq décennies que le pianiste américain, résidant aujourd’hui en Allemagne, nous épate à chacune de ses apparitions ! On l’a vu jouer avec Chet Baker, Stan Getz ... Il a constitué avec Dave Liebman l’un des duos historiques de la musique que nous défendons, c’est lui encore qui a cofondé le quartet Quest avec le même partenaire ... Il apparaît en tant que leader ou accompagnateur sur plus de 400 enregistrements, dont 26 sont de purs solos, Le premier remontant à 1977, ‘’HUBRIS’’ pour ECM, label pour lequel il participa de la première génération des musiciens appelés par Manfred Eicher à enregistrer des albums de piano solo, avec Keith Jarrett, Paul Bley, Chick Corea ... alors qu’il avait tout juste 30 ans.

    45 ans plus tard, il nous livre en un nouveau piano solo, ‘’LEAVING’’, une approche renouvelée, apaisée, des standards du jazz dans le cadre unique du Château Fleur Cardinale à Saint-Emilion, en France.  

    Que l’on ne s’y trompe pas, cet album n’est pas que le nième enregistrement solo de Richie, c’est l’un des plus beaux moments de musicalité qu’il nous ait été donné à déguster depuis longtemps!

    Les albums solo publics de Richie sont rares, pour ne pas dire rarissimes*; C’est ici la première fois qu’il ne joue que des standards (mis à part les deux rappels, constitués de deux de ses compositions) et des medleys** aussi aboutis dans un tel contexte.

    On appréciera l’évolution de l’artiste entre ses interprétations de thèmes tels que ‘Nardis’, ‘Solar’, ‘Blue in Green’, ‘Spring Is Here’ ... en 1981 et en trio pour l’album ‘’Elegy For Bill Evans’’ (Trio Records – PAP-25005), si l’on en dispose, et celles jouées ici, dans le contexte restreint mais si expressif, et expansif,  du solo ...

    Attention … Chef d’œuvre !!

Francis CAPEAU.

* ''Live in Tokyo, Solo Concert'' (Trio Records - PAP-25019), 1982.

''Maybeck Recital Hall Series, Vol.19'' (Concord CCD-4518), 1992.

''Impressions of Tokyo (ancient city of the Future)'', (OutNote Records OTN009), 2011, produit par Jean-Jacques Pussiau.

**Le premier articulé sur les thèmes de ‘What Is This Thing Called Love ?’, ‘Alone Together’ et ‘Blue in Green’, le second sur ceux de ‘Spring Is Here’, ‘Maiden Voyage’, Monk’s Dream’ et 'You don’t Know What Love Is’.

Leonardo Montana, piano solo

Pernes-les-Fontaines, sans date

émouvance emv 1046 / Absilone-Socadisc

J’écoute Leonardo Montana depuis près de 15 ans, dans de très nombreux contextes. J’ai le souvenir de l’avoir présenté sur scène au festival de Radio France & Montpellier en 2009 au sein du trio d’Anne Paceo, et dès cette époque, j’ai été frappé par sa faculté de s’insérer dans une foule d’univers et de langages différents, sans pour autant masquer son indiscutable singularité. Singularité qui s’exprime pleinement dans ce solo, où le musicien donne manifestement libre cours à toutes ses pulsions musicales. Le titre de l’album, allusion à un mode narratif de la culture japonaise, laisse deviner une sorte de récit intime, qui se déplie selon les titres choisis dans trois langues familières au pianiste. Le texte du livret, signé Jean Rochard, éclaire cette démarche sans en dévoiler les secrets, qui se révéleront peut-être si notre écoute le mérite. Le pianiste possède une palette et des moyens instrumentaux considérables, mais ici, pas d’ostentation. La musique est pleine de nuances autant que d’éclats et d’explosions soudaines. Elle emprunte des chemins qui semblent davantage liés au besoin d’expression qu’à de quelconques automatismes. Chemin peuplé de surprises et de soudains éblouissements. Comme un voyage ; un beau voyage….

Xavier Prévost

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Leonardo Montana donnera un concert solo au Shed de Reims le 5 avril. Au même programme le duo Kassap & Labarrière, pour fêter conjointement la parution de leurs CD respectifs sous le label émouvance

KLM TRIO            PROVIDENCE

Stéphane Kerecki (cb), Yoann Loustalot (tp, bugle), Philippe Macé (vib)

Parallel Records/Socadisc

Sortie le 24 Mars 2023 Concert 30 Mars au Sunset

Avec cet équipage, on voyage assez loin, affirme Philippe Macé le vibraphoniste concepteur du projet à l’origine du trio KLM (Kerecki /Loustalot /Macé). Sans être précisément aux commandes de la compagnie, il dévoile un arrière-pays attachant où l' enjeu est de favoriser le chant et le rythme avec deux compagnons ajustés. Voulant privilégier la complicité des timbres, les résonances, les sons tenus, Philippe Macé a façonné le son de l’album en pleine pandémie : le vibraphone n’ayant pas beaucoup de grave est complémentaire de la contrebasse, qui en l’absence de batterie, tient le rôle d’assise rythmique.

Si Stéphane Kerecki était un vieux complice de Philippe Macé, celui-ci connaissait le travail de Yoann Loustalot qui joue par ailleurs dans un trio avec Kerecki et Humair. Le trompettiste choisit ici de s’exprimer au bugle, au son plus doux et rond, plus adapté au vibra.

L’interplay joue à fond dans ce trio chambriste, d’une veine souvent élégiaque qui échappe aux rôles assignés en jazz à ce type de formation, sur un répertoire de neuf compositions dont  huit originaux. La seule reprise, excellent choix, est un thème baroque de Purcell “Ground on C minor” repris avec un vif élan, qui entraîne la danse, illustrant la force de la basse obstinée qui explore tous les styles et époques. 

 Cet album à l’élégance savante, tout en sonorités de cuivres et de bois se découvre lentement dans la traversée initiatique d’un univers exposé et pourtant d’une luminosité ténue, ce que confirmerait “Luminescent”, l'une des deux compositions du contrebassiste. On est frappé par une grande impression de cohérence : unité de ton, lyrisme de mélodies qui prennent le temps de se développer, sens de l’espace dans le halo chambriste de l’instrumentarium.

Ouvrant l’album, “Ecueil” est une composition de Yoann Loustalot planante, onirique, étrange que l’on survole en écho ou miroir avec “Mer d’huile” toujours du bugliste.“Are you ready for the next pandemic” embraie sur un thème interrogatif, nous rappelant que la naissance du trio et de l’album (enregistré il y a juste un an à Noirlac) survinrent dans une période peu propice aux tournées.

“The Booster” de Kerecki porte bien son nom, c’est un éveil qui euphorise en douceur, la basse et le vibra swinguant d’aise, le bugle ragaillardi lui aussi.

Groove impeccable du vibra, souffle profond et intime du bugle, fluidité d’une contrebasse très présente et pourtant discrète confèrent un caractère dépouillé à cette musique. Où courent des échanges permanents de l’un à l’autre des musiciens qui sont à la recherche d’un horizon commun. Tout glisse subtilement, avec un toucher juste, une énergie tranquille qui laissent ouvertes les marges de l’exploration. On ne peut rester insensible aux qualités de cette musique, à la lisibilité d’un ensemble tout en demi-teintes et finesse.

Sophie Chambon

SNORRE KIRK

TOP DOG

Label Stunt Records

Sortie le 24 MARS

On Late Nights - YouTube

Un album très agréable à découvrir concocté par un formidable musicien. Le batteur norvégien Snorre Kirke qui vit à Copenhague n’en est pas à son premier album de 2012 Blues modernism qui annonçait la couleur, celle d'un jazz classique revendiquant la tradition. Il sort sur le label danois Stunt, distribué par UVM ce Top Dog, son 7 ème album en leader d’un quintet de luxe, une rutilante machine. Une formation quelque peu renouvelée avec, grande innovation, un guitariste rythmique Mads Kjolby qui endosse le rôle de Freddie Green, l’un des atouts majeurs de la formation de Count BASIE qui demeura fidèle au pianiste cinquante ans! Les autres  complices restent le pianiste suédois Magnus Hjoerth depuis le début aux côtés du batteur et le bassiste Anders Fjeldsted depuis 2019. Snorre Kirk laisse, comme tous les grands quand ils sont aux commandes, ses partenaires suffisamment libres dans des échanges qui prennent leur sens en servant le propos assumé, son classique, swing élégant et intemporel. On croirait entendre des compositions de l’époque alors que l’écriture des dix titres est entièrement due à l’inspiration de ce maître des fûts qui n’écrit pas particulièrement pour son instrument. On pourrait presque dire que le son de la batterie est ce que l’on remarque le moins, tant la section rythmique est au service des souffleurs. On aurait tort de ne pas se laisser prendre par ces mélodies intemporelles qui paraphent avec panache une esthétique volontairement en retrait. Une fois encore les Scandinaves ont le chic de jouer le jazz sans tenter de le mêler à d’autres influences du monde. Ce sont peut-être eux les plus solides garants de la tradition et de la perpétuation de cette musique qui leur était pourtant étrangère au départ. Mais les Nordiques ont toujours su intégrer le jazz à leur culture d’origine.

Un All Jazz Band scandinave jusqu’à un certain point car la rythmique tourne autour autour du lumineux saxophoniste ténor américain Stephen Riley auquel se joint le deuxième saxophoniste danois ténor et alto Michael Blicher.

Riley a déjà enregistré avec Kirk, ce sont donc des retrouvailles qui débutent par un bon vieux blues, "Working The Night Shift" où s’expriment les deux soufflants, la rythmique accompagnant softly and gently,  façon décontractée! Suit “Top dog”, titre pour le moins mystérieux si ce n’est que le batteur pose imperturbable, avec son chien sur la pochette, très “dead pan humour”, une compo alerte, espiègle même où s’amusent les compères dans un rythme et un swing nettement plus intenses. Dans “On late nights”, l’une de ces ballades courtes mais ensorcelantes, le saxophone mène la danse, sur le souffle, chuchotant d’aise, très sensuel. Et ainsi coulent les mélodies dans une alternance de titres enlevés dans la tradition gospel “Bring me home” et de ballades tendres jamais sirupeuses ou mièvres cependant. Les sax s’envolent sur “Meditations in blue” sur un tempo medium, chaloupant, plus propice à la danse et aux rythmes brésiliens qu’à la réflexion. "Swing point" porte bien son nom, ça pulse et remue dans la plus pure tradition des Four Brothers de Woody Herman. Avec “Easy Roller”, on revient sur les terres du Count et la guitare rythmique est à son aise, entraînant cette pulse constante qui structure le morceau. L’un des titres les plus prenants est sans doute une ballade sur le versant mélancolique “Yesteryear” qui nous bluffe complètement : c’est bien une composition de Snorre Kirke qui a su saisir admirablement l’esprit de ces mélodies rétro où Billie aurait pu poser sa voix qu’auraient pu conduire Ben Webster ou Coleman Hawkins. L’album qui a du chien se termine par une pirouette comme il a commencé, un hommage au Count et au blues sur ce “Boogie Rider.”

Classique mais convaincant, ce Top Dog ! Alors, ne boudons pas notre plaisir.

Sophie Chambon